第一百五十六節 養蠶

    麗正是最早一批被趙引弓收容之後收為徒弟的孤兒。她在趙引弓的“私塾”裡已經接受了相當長時間的文化課教育，這次被挑選出來獨擋一面，作為集弦村推廣站的技術和行政負責人。

    李么兒在山莊裡對她進行了蠶業技術的速成培訓，王四娘雖然心靈手巧，又有豐富的養蠶經驗，畢竟不識字，接受能力上就差了一些。相比之下，已經有乙種文憑水平的麗正就要好得多了。畢竟放貸、搞合作社這些事情，都牽扯到財務和數字管理，王四娘不識字，無法親自管理和監督。因而她只能作為一個插入集弦村的釘子和場面人物存在。

    多多娘不知道里面的竅檻，不過她眼力見好，看得出這位年齡雖小，也是“掌事的”，因而不敢小窺。

    王四孃的這所宅院裡，漸漸的人也多了起來。每次有航船運來新得東西的時候，總會不知不覺的多出一二個人來。有男有女，共同的特點就是進退有據，而且沉默寡言，平日裡很少見到那種大家聚在一起閒扯的。基本都是個個有活幹，沒有停手的時候。

    蠶蟻的孵化一般都是凌晨四點半開始，到早晨八點出齊。出齊之後就要將蠶蟻轉到蠶箔上飼養。集弦村這裡，收蟻蠶都是用羽毛掃得方式――這也是最常用的，家家戶戶都預備有專門掃蟻蠶的羽毛。不過這裡用得卻是另外一套做法。

    多多娘和其他做活的女人按照麗正的指導在蟻蠶出來之後，在蠶箔上鋪上一種薄而堅韌的棉紙。再在棉紙上撒上切碎凋萎的桑葉――這叫引桑，專門用來吸引蠶蟻上紙的。

    蠶蟻聞到引桑的香味之後，就會爬上棉紙。然後把引桑輕輕掃去，再將棉紙移到養蠶的蠶箔上，將棉紙翻過來給桑，這樣就完全成了收蠶蟻的工作。省人工不說，對蠶蟻和尚未孵化的蠶卵傷害小。

    多多娘看著這套手法收穫的蠶蟻比平日裡用得掃法要高得多，暗暗記在心裡:以後自己養蠶也要這麼做。

    新生的蠶蟻在“蠶簞”裡蠕動，樣子非常強健?黑色也是很正路的。這種蠶蟻往年很少能看到。王四孃家的廣東種果然是好貨色！多多娘有點後悔自己為什麼不賒張布子來養――明明給得條件很優厚的。

    村裡其他各家的蠶蟻出得晚了些日子。不過情況也還算好。看樣子今年的蠶花要比去年好得多，至少也有**分的水準。蠶蟻出得體質也好。沈開寶家的蠶蟻出得更是少見的好，這讓他一時間忘記了自己的種種煩惱。心裡有了很大的指望。

    然而頭眠二眠的時候卻是連天陰雨，氣溫一路下降。村裡的蠶開始出現蠶病，眼見著不斷有人到村邊溪水裡去倒“蠶簞”，沈開寶的心頭又壓上了一塊大石頭:看這樣子。太太平平的進三眠是不可能的了。

    按照往年的經驗。平年的蠶季總要損失大約五分之一的蠶，壞得年份，只有三分之一的蠶蟻能夠活到結繭的時候。當然還有更壞的，那就是村裡出現大面積的絕收。不過這種事情很少有。