第 1 節 望美人

    阿姊死前給我託夢叫我「活下去」,我卻在最是步步驚險的後宮待了兩年。

    眾人皆知我是皇帝最寵愛的妃子,卻不知我恨他恨至入骨。

    待得塵埃落地之時,卻見皇帝笑意盈盈地看著我:「愛妃,你騙朕騙得好苦。」

    1.

    我蓮步微移,伴著手打節拍轉腰翩舞,體輕如風裙襬如月,手中扇子「唰」地合攏握起,在面前人頷下輕巧一挑,極盡柔情。

    皇帝的目光隨我而動,撫掌大笑:「好一個凌波仙子!」

    一舞終了,我「咯咯」笑著轉了個彎兒,剛剛好落到皇帝的懷裡。

    他反手攬住我的腰身,橫抱起我朝床榻走去。

    唇齒交依間我逗他:「陛下今日怎地如此之著急?」

    他低頭蹭了蹭我的鼻尖,又惹出我一陣媚笑:「你說呢?」

    簾帳落下,一夜深情。

    月明星稀,夜深人靜之時,皇帝早已入眠。

    我慢慢睜開眼,如往常一般坐起,身邊人毫無察覺。

    殿內漆黑,我從懷中摸出一把極薄而鋒利的短刀。

    刀柄上的「長恨」二字在黑暗中看不太真切。

    抽刀出鞘,我看了一眼皇帝,拿刀在他面前比劃了幾下,刀身折射的銀光閃過他的臉。

    呵……

    還挺俊美!

    反手握住刀,半撐在皇帝的身上。

    我眼中閃過一絲狠厲,手中刀猛地向下刺去!

    2.

    「噌」!——刀在堪堪刺到皇帝的時候乍然停止。

    因為我本以為早已熟睡的皇帝竟然睜開了雙眼。

    星眸有神炯炯地盯著我,刀尖裡他的雙眼只差微毫。

    而他竟轉眸看向我,露出一個微笑。

    「大晚上不睡覺,又在搞什麼么蛾子?」

    我慢慢地收回手,還刀入鞘放止枕旁。

    皇帝也並未說些什麼。

    「臣妾晚上三急,看到陛下臉上有個蚊蟲,不忍其擾了陛下歇息。」

    「所以在幫陛下趕蟲子呢。」

    我戳戳他的臉,軟軟的很好玩。

    「是嗎?」

    我也裝傻:「是啊。」

    我輕撫他俊美的臉龐,突然他翻身攬住我的腰。

    我便順手梳順他的長髮。

    在他髮間留下一吻,皇帝在我懷中蹭了蹭。

    我瞬間心頭落下大石。

    看來皇帝就是睡迷糊了,或許並不知道我在做什麼。

    他也只會在半夢半醒時才比較黏人。

    又睡了不到一個時辰,高有福便帶著一眾小太監小宮女前來侍候更衣,這是要準備上朝了。

    我幫著皇帝穿衣的時候,他問我:「午膳吃什麼?」

    我想了想,道:「給你做個白玉蹄花吧。」

    就是豬蹄和豆腐,要多燉一會兒,皇帝喜歡吃嫩的。

    趁著下人們轉身的空檔,他湊到我耳旁道:「加個甜點,朕想吃棗泥酥。」

    「好啊,臣妾都給你做。」

    我面色如常,替他繫好衣衫,又跟他換一個吻,惹得小宮女們面紅耳赤。

    我笑著與他揮別。

    卻在轉身的那一刻,五指猛握成拳。

    到底是有意無意?

    他忘了阿姊最愛吃棗泥酥,我卻是吃不得。

    3.

    待我回到怡月殿,我擺手撤走了其他的下人,只留下我的貼身宮女之水。

    還有一個身形高大的宮女幫著她上了茶水。

    我舉杯輕抿一口:「什麼事?」

    「皇帝削藩之事屬實?」那宮女開口竟是粗獷之聲。

    我道:「是。」

    宮女點點頭,遞給我一張字條,然後默不作聲離開了,速度之快令人驚歎。

    我淡定地將茶一飲而盡,之水也淡定地給我繼續斟茶。

    「娘娘,後日便是……的忌日了。」

    我點點頭,放下茶盞,起身,臉色淡然如常。

    「知道了,本宮先去小廚房。」

    其實兩年前我也是十指不沾陽春水的。

    眾人皆知趙氏雙姝。

    一個是「京城第一才女」,一個是「京城第一美人」。

    卻也嘆這第一才女因謀害皇嗣而被一道白綾送了性命。

    這第一美人則在胞姐去世三月時被迎入宮中步了後塵。

    我入宮第一日便侍寢,從此之後盛寵不衰。

    一度與皇后分庭抗禮。

    傾國傾城的絕世美貌是我百用不厭的利器。

    與姐姐的清冷高潔不同,我樂意與他人虛以委蛇而從中牟利。

    我知道皇帝想要什麼,我便給他什麼。

    4.

    洗淨豬蹄,切好豆腐,下鍋燉煮,這一切我都不假手於他人,只叫之水在外等候。

    我也算從中討個清靜。

    皇帝下了朝,白玉蹄花將將好出鍋,之水隔門提醒:「娘娘,陛下到了。」

    我哼了一聲,懶懶地應道:「可是飯還沒有好呢。」

    就這樣晾了皇帝一炷香,我才施施然端著燉盅而來。

    皇帝單手握著一本書,臉上本是一片嚴肅,卻在我來的那一刻還是忍不住迎了上來。

    「你好慢。」他說道,跟一幫下人一起幫著放下燉盅,話語裡卻無半分惱怨。

    我用比他更軟糯的聲音撒嬌:「臣妾等陛下才是等得好苦。」

    我拉著他的袖子,舉起手示意他看我食指上被燙出的水泡。

    「你看,都是為了陛下的口福。」

    他輕笑拉過,朝水泡吹氣安撫,「是朕傷了渺渺的心了。」

    「不怕,我叫劉太醫來給你看看。」

    「我要叫宋太醫來,他長得帥。」我笑得一臉人畜無害,頗為無辜。

    「他帥還是朕帥?」

    皇帝果然掉入了我話語裡的陷阱。

    與我爭鬧到底是誰更帥的問題,卻不問我為何要叫宋太醫。

    我哄著他吃了飯,末了,皇帝拿著一塊兒棗泥酥問我:「你吃不吃?」

    卻是肯定的語氣。

    於是我順從地吃了一塊兒,皇帝才終於高興地笑了。

    我面上也配合地笑著,心裡怒罵這個小心眼的男人。

    這人怕不是在報我誇宋太醫的仇?

    5.

    折騰了半天皇帝才滿意地離開了,我也終於可以歇一口氣。

    只是掀起袖子一看,雪白酥臂上泛起詭異的紅色和密集的疙瘩,伴隨著熟悉而陌生的瘙癢之意,我過敏了。

    阿姊嘗過一次棗泥酥,驚為天人,幼時甚至每天不吃便渾身不舒服。

    可是自從她知道我對此敬謝不敏後便在沒有吃過,直到入宮。

    不記得我有多久沒有吃過棗泥酥了。

    自六歲時因為食物過敏而渾身奇癢無比難以忍受之後,我便再也沒有吃過任何含棗的食物。

    真是奇怪,只是接觸我便無事,可是入口便要過敏。

    好在不傷性命,好在我不愛吃八寶粥。

    苦中作樂罷!

    我只能如此想,如此安慰自己。

    之水知道我這是老毛病了,趕忙去接宋太醫來。

    我話沒說錯,宋太醫確實是個翩翩美男子,一舉一動風雅萬分,見到我規規矩矩地行禮。

    「娘娘安康。」

    我隔著衣袖按壓胳膊:「這裡沒有別人。」

    6.

    聽見我這麼說,宋太醫站起來瞥我一眼:「老方子。」

    「嗯。」我看向他,「字條是什麼意思?」

    「字面意思。」

    在小廚房我展開那個宮女遞給我的字條。

    當我看清字條上面的字的時候,甚至因過於驚愕而不小心燙了手。

    看完後我便把字條吞了下去。

    「字面意思?」我挑眉,後靠至茶案上,「讓我去偷看奏摺?需要本宮告訴你後宮干政的下場是什麼嗎?」

    宋太醫面不改色:「皇帝寵你。」

    我面沉如水,將手中茶盞重重擲於桌上,「寵我?那是我有自知之明!」

    「若我越線,只會身敗名裂!」

    見他無動於衷,我冷笑一聲,火上澆油:「阿姊的下場,就是我的下場。」

    如我所料,宋太醫臉上的偽裝有一瞬間的裂縫。

    看向我的目光夾雜憤怒與怨恨,最終歸於平靜。

    「……只需得知大致即可,想必皇帝也會拿此與你取樂的。」

    一國之君拿國家大事與寵妃取樂,也就齊修這個昏君能幹得出來了。

    我沉吟片刻,還是應下。

    我道:「這幾日莫要與我聯繫了。」

    他立刻警惕地看向我:「為何?」

    「後日是阿姊的忌日。」

    我點到為止,宋太醫愣了一下,緩緩點頭應下:「我知道了,三日後再來尋你。」

    我擺擺手,覺得有些頭痛。

    「去罷。」

    今夜還是我侍寢。

    儘管我明裡暗裡向皇帝示過多次要他雨露均霑,可齊修就是裝傻。

    每月必有五日要留宿怡月殿。

    愣是讓我成為整個後宮的眼中釘肉中刺。

    7.

    今日的養心殿,紅幔雲繞,燭火綽綽。

    我照例與皇帝飲酒作樂。

    臨至亥時,正是情濃蜜意之刻。

    皇帝正欲將我抱起走向床榻,卻聽門外高有福低聲傳來:「陛下,皇后娘娘身體有恙,想請您過去。」

    我笑眯眯地靠在齊修懷裡。

    皇后陳可嵐,那個曾經將我趙氏三十幾口人玩弄於股掌之間的人。

    現在居然也會用這樣下作的手段了。

    齊修的臉色一瞬間陰沉了下來,「叫朕作甚?朕又不會醫治,讓劉太醫過去便是了。」

    可憐劉太醫古稀之年還要承擔這麼多了。

    高有福的聲音帶了一些無奈:「這……」

    「陛下不要過去嘛,渺渺想要……陛下。」

    我刻意柔了嗓音去喚他,他低下頭蹭蹭我的鼻尖,「朕這不是不過去嘛。」

    「她是皇后,臣妾只是婕妤,跟她差了有……」我掰著手指,「……反正好多好多等級呢!」

    「臣妾比不過她,只能靠著陛下了。」

    「陛下可不能走哦。」

    「皇后怎麼了,皇后就能欺負朕的渺渺嗎?」皇帝大笑,大手一揮,「朕今日即晉你為妃!可好?」

    我立刻轉過身去不看他,「臣妾才不要呢。」

    「臣妾不在乎什麼妃位,臣妾只要陛下。」

    「好好好,那朕便不過去了好不好?」

    「那也不行。」我直視皇帝的眸子,認真道。

    「皇后是一國之母,是陛下名義上的妻子,不可不去。」

    「陛下雖寵愛渺渺,可渺渺不能借此亂了規矩。」

    「先前是臣妾任性,陛下不必放在心上。」

    我微微掙脫開他的懷抱,在不遠處跪下行禮,「望陛下前去看望皇后,娘娘千金之軀,事關社稷。」

    皇帝沉默許久,我便一直保持行禮的姿勢。

    終於面前黑影愈近,他說道:「也罷,既然你都這樣說了,那朕便過去一趟罷。」

    我從手臂間抬起眼,悄摸詢問:「……那臣妾可以在這等陛下嗎?」

    皇帝問我:「不是讓朕去皇后那裡嗎?」

    我故意板著個臉:「只是借給她一小會兒,陛下只能是我的。」

    他大笑,離去前囑咐我不要亂動,這裡畢竟是養心殿,也堆積了不少公務。

    前朝現代也有少數位妃嬪留宿養心殿。

    而我大概是唯一一位獨自一人待在養心殿的嬪妃罷。

    眼見齊修離開,我立刻收起了那副柔情似水的作態。

    8.

    高有福作為大太監跟一幫太監宮女們隨著皇帝一同離去了。

    現在偌大的養心殿裡,一時間竟然只剩下了我一個。

    是信任?還是自信?

    確認無人之後,我站起身走到書桌前。

    奏摺整整齊齊地擺放成兩摞。

    最上面的是來自丞相與睿親王的摺子。

    我翻開草草閱覽了一遍,大致是支持皇帝削藩,並提出了相應的謀策。

    丞相的略微溫和,而睿親王則一反常態地激進。

    但共同點是,他們都同意要先拿容王開刀。

    眾人皆知容王封地在西北,他常年鎮守邊疆,多年不曾回京。

    不過我卻知,容王在京城發展已久,而我對此事諱莫如深。

    因為對我來說,他是我的恩人。

    阿姊死後我走投無路,是容王助我復仇,我現在自然是在為他做事。

    記下這件事,我繼續閱覽奏摺。

    在翻閱的過程中,我還無意間看到了敬國公乞骸骨的奏摺。

    而讓我詫異的是,這本摺子的落款竟然是我父親。

    書內不僅說了敬國公想要告老還鄉,也表明了支持削藩的意願。

    甚至,他還在奏摺的最後寫下「天子聖明,恩澤天下」。

    那一直盤旋在我心頭的疑慮再次被放大。

    我的父親,是不折不扣的保皇黨。

    而皇帝——卻是殺害我阿姊的始作俑者。

    我枯坐一夜,皇帝徹夜未歸。

    9.

    回了我的怡月殿當日,又聽聞皇后鳳體不適。

    竟然特意邀了民間的道士前來驅鬼,幾乎全部的後宮嬪妃都前去為皇后祈福。

    我也不例外,總不能觸這個黴頭。

    沒見到那個傳說中的「馮虛道人」,反倒先撞上了幾個皇后的擁簇。

    明裡暗裡地嘲諷我「狐媚君主」,這類人被我一律以「以下犯上」為由拉去抽耳光。

    因為皇后的小動作而來的陰鬱之氣一掃而空。

    皇帝沒有理由告訴我為何晾我一夜,我還樂得清閒。

    很是敷衍地祈福完,我便回了宮,閉門謝客。

    明日是阿姊的祭日,我囑咐之水:「明晚你且備好。」

    一旁另一個宮女低頭應下。

    我很不高興地蹙眉放下茶杯,「不是說這幾日莫要尋我了?」

    「怕不是你穿女裝穿上了癮,倒是日日來本宮宮裡裝扮。」

    那宮女身子不自然地抖動著,最終壓下怒氣。

    只見「她」抬頭,身形高大面容硬朗,竟是位男子,正是前些日子遞與我字條的人,容王的暗衛驚雲。

    「字條之事,你可看了?」

    「看了。」

    「丞相與睿親王都支持削藩,看來是保皇黨。」

    「大概率要先拿容王下手,你叫他做好準備便是。」

    我道,瞞下了敬國公的事。

    丞相是皇后之父,便是皇帝外戚;

    而睿親王則是先帝四弟,皇帝的四叔,自然也向著皇帝。

    「還有誰上了支持削藩的摺子?」

    我反問道:「容王在京城發展甚廣,竟也不知官員黨派?真是稀奇。」

    他冷哼一聲,頗為不耐:「近日廟堂波瀾不斷,不少牆頭草隨風而動,表面上支持殿下,實則觀望難定,這些人都靠不住。」

    我笑了,「那你是高看我了,本宮也不過是草草翻閱了幾本,其他一概不知。」

    「看得多了,怕是殿下也信不過我罷。」

    「削藩茲事重大,聯繫甚密,殿下打算聯合其他親王,上京討個公道。」

    驚雲竟耐著性子與我解釋。

    「再尋求朝中百官的支持,眾怒難壓,皇帝定會放棄。」

    「哦?」我來了興致,自兩年前容王與我一會後,我便再也沒有見過他了。

    「殿下何時入京?」

    對方道:「三日後。」

    「原來如此。」

    「我在宮中不能隨意外出,到時候怕不是要殿下來見我,倒是我的不是。」

    我笑道,輕攏秀髮,之後又與他閒聊幾句,他便有眼色地離開了。

    待他離去,我喚之水:「本宮乏了,先去歇息,怡月殿今日不見客。」

    我忘了我之前說過今日閉門謝客了。

    匆匆入了內殿,我鋪開一張宣紙。

    急急忙忙地研墨,哪怕沾了半手的黑痕也不在意。

    毫筆入紙,抬腕卻頓,欲收又止,點出星痕。

    手太過顫動而下筆不得,我的額頭上也冒出了細細密密的薄汗。

    哪是什麼「討個公道」……

    容王他、分明是要反!

    10.

    我靜坐片刻,將這些寫廢了的宣紙全部揉成團一股腦扔掉了。

    叫之水拿走燒了個乾淨,我則悶頭睡大覺了。

    一覺睡醒已是黃昏。

    我起身揉眼,被突然伸過來的手嚇了一大跳。

    「呀!」

    一隻大手握住我的手腕,拇指煽情地揉搓著細嫩的肌膚。

    「怎麼了?朕嚇到你了。」

    「……陛下好壞。」

    我微徵,然後熟稔地靠過去撒嬌,將頭枕在他的肩膀上。

    「皇后娘娘身體如何?」又自問自答,「想必是大好了。」

    「自然是好了。」皇帝有些不明就裡。

    「也是呢,娘娘若是不好,陛下斷然不會來臣妾這的。」

    「想來是臣妾自作多情了,蒲柳之姿怎敢與娘娘相較。」

    我低頭泫然欲泣,卻悄悄拉扯他袖口的流蘇把玩。

    皇帝大笑,「昨日不還說著什麼朕只能是你的嗎?怎的今日就自慚形穢起來了。」

    「陛下還說?」

    我張牙舞爪地衝他打鬧,「昨夜怎留我一人,叫我等得好久。」

    「昨夜朕是想回來的,明明都已經出了坤寧宮了,可是突有政務,不得不去,這才耽擱了。」

    我冷笑,有政務不知道派人告知我嗎?

    你這個冷血的男人!

    「呀,原來是要事,那就是渺渺的不是了。」

    我作勢要下床跪地請罪,「還望陛下恕罪……」

    「哎哎哎,有什麼事能跟渺渺比呢?」

    皇帝立即拉住我,笑眯眯地道。

    「聽朕跟你說。你怕是不知道,我那四弟呀,說是思念朕甚久,帶了朕的幾個弟弟,要入京來看呢。」

    我頓時驚出一身冷汗。

    「容王鎮守邊疆已久,怎地突然要回京了?」

    皇帝依然笑著:「不是說了?」『思念朕甚久』。」

    這種謊話恐怕垂髫小兒都不會信罷!

    我道:「陛下與容王兄弟情深,令人神往。不知他幾時到京?」

    皇帝歪頭想了想,「邊疆距京城少說也有千八百里,按騎馬來算,差不離得兩月罷。」

    我幾乎要控制不住臉上的表情了,趕忙打哈哈糊弄過去了。

    驚雲不是說容王還有三日便可入京嗎?

    他果真沒有提前上書!

    不出意外的話,現在朝中上下包括皇帝都認為還要兩月,而這樣的充足的時間差,足夠容王做任何事!

    他到底要做什麼?莫不是真的要反?

    「哎,對了,」皇帝突然說道,「這摺子是四弟秘密送來的,其他官員並不知情。」

    他告訴我這個做什麼?

    我擠出一個笑容:「臣妾明白了。」

    11.

    永和宮有一處偏殿稱「浣蓮苑」。

    曾住過一位才人,可惜她因得罪了高位而被活活打了三十棍。

    等回了浣蓮苑也沒個下人照料,沒一炷香便嚥氣了。

    死後七天才被發現。

    美人香消玉殞卻只留下腐臭的屍體。

    尋常時候人跡罕至的殿內卻布有一個小小的火盆。

    之水守在門外,我蹲在地上,面無表情地往盆裡塞紙。

    火光明滅不定,照得周圍竟然看得有些不太真切。

    今日是阿姊的忌日。

    阿姊死前給我託夢,夢裡,她摸著我的頭說:「渺渺,活下去。」

    眉眼間的溫潤淡然一如昨日。

    我驚醒,未語淚先流。

    那時她入宮已三年有餘,堪堪爬到婕妤的位子。

    可是墜入深淵卻只需要三天。

    謀害皇嗣是死罪,趙府上下三十幾口人的命就掛在皇后一人的嘴上。

    阿姊被一條白綾葬送了性命。

    她死後,全家人無不惴惴不安惶恐度日。

    直到一位傲睨自若的大太監帶著聖旨宣告免去罪過。

    父親聞之激動地跪地磕頭感謝「皇恩浩蕩」,母親抱著我慟哭不止。

    聽說她連墓也沒有,裹張草蓆就被扔到了亂葬崗裡。

    我阿姊是京城第一才女。

    一歲能言。

    五歲能文。

    八歲能詩。

    十四歲智鬥才子名揚京城。

    我一直認為,若是阿姊生而為男子,必是如伊尹、比干一般的能臣忠良。

    就連我的父親偶爾也會嘆息:「流光啊流光,何不轉陰陽?」

    我記憶裡的阿姊,總是一襲白衣,看向我的水眸裡盛滿了溫柔。

    阿姊喜歡詩書,於是每日晚上我便纏著她要她給我講詩。

    阿姊雖然無奈,卻也隨我,伴著燭光講述詩文。

    其實我對詩並不上心,我喜歡習武,但是我更喜歡阿姊講這些詩時的樣子,入我眼裡好似在發光。

    阿姊名為「趙流光」,我名「趙渺」,取自蘇東坡的《赤壁賦》。

    「桂棹兮蘭槳,擊空明兮溯流光。渺渺兮予懷,望美人兮天一方。」

    阿姊曾經告訴我。

    這是東坡在抒發其思「美人」而不得見的悵惘與失意。

    也可以認為他在尋求皇帝的青睞而不得。

    我想,父親可能也是在祈求皇帝的欣賞,而阿姊也替他做到了。

    她入宮三年,父親接連晉升,最後拜為正三品吏部右侍郎。

    其實我已經很久沒有見過阿姊了。

    對於一個十七歲的少女來說,三年,並不算長。

    但她的容貌卻在我腦海中日益清晰,儘管她在宮內,我在宮外。

    一入宮門深似海,從此蕭郎是路人。

    我記得阿姊曾有個竹馬,可惜待她入了宮便再未相見了。

    紅牆琉璃瓦隔斷了多少這樣的痴情人呢。

    她的死,只是一顆石子,落入水中漸起一圈圈的漣漪,很快便也消散了。