吾玉 作品
第 18 節 白詭梅娘
「姜涉，這是你的當票，從今天起，還給你了，你自由了。」
那一年冬日，他被賭鬼父親賣給了她家當鋪，她是城中人人避之的「詭面小姐」，卻只對他一個人好，只是無論如何付出，換來的都是他的嫌惡，終於，她想要放棄了，就在她生辰這一天。
她放他走，還君當票，兩不相欠，從此天高雲闊，再不相逢。
（一）
梅嶽綰去鏢局找姜涉那天，對著銅鏡，第一次仔細地為自己梳妝。
鏡中人顏色很淺，或者說，白到透明。
白色的頭髮，白色的眉毛，白色的肌膚，白色的唇角，甚至連瞳孔都白若琉璃，似盲人一般。
但其實梅嶽綰是看得見的，還看得很清楚，她平時鮮少照鏡子，如今細細端詳下，瞧見自己全身上下，無一處不是白的，連指甲縫裡都透著慘白。
白得煞人、白得奇詭、白得不吉利——像辦喪人家門口掛的白燈籠。
她打開胭脂盒，對著鏡子，有些怔了怔。
難怪姜涉會討厭她，她真的……很像個怪物啊。
外頭正是豔陽高照，梅嶽綰一番梳妝完畢後，出門時，撐了一把特製的竹骨傘，將自己罩得嚴嚴實實。
她摸了摸胸口那張薄薄的紙，心想，無論如何，至少今天，姜涉應該是會喜歡她的。
因為，她要送給他一樣東西。
來到鏢局，梅嶽綰一路徐徐走進，撐著傘的手蒼白如雪，鏢局眾人紛紛停下手中動作，向她投去灼熱的目光，以及壓抑的驚聲竊語——
「這是，是梅家的那『詭面小姐』？」
「是啊，她怎麼出來了？太陽明明這麼大……」
「她是來找阿涉的吧，奇了怪了，這麼看過去，也不怎麼嚇人啊。」
……
梅嶽綰充耳未聞，只徑直走向院落盡頭，姜涉就站在那，正同一道緋紅身影交談，梅嶽綰認得她，那是姜涉在鏢局認的小師妹，谷瑤兒。
許是有所察覺，姜涉扭頭時，梅嶽綰也正好走到他跟前，他臉色一變。
竹骨傘輕輕一抬，露出一張脂粉生香的雪白臉頰，漆黑細長的眉，嫣紅秀麗的唇，濃密的睫毛微微顫動著。
不過多添了幾分顏色，整個人卻像脫胎換骨，散發出驚豔無比的光芒，美若瓊宮仙子，又帶絲道不明的妖冶氣息。
姜涉怔了一瞬，不知何時鏢局眾人也都圍了過來，個個發出驚歎，連一襲紅裳的谷瑤兒都呆了許久。
陽光炙熱照下，姜涉不易察覺地上前一步，以後背擋住炙陽，低頭對傘下人道:「你來這做什麼？」
梅嶽綰一雙瞳孔依然白似琉璃，抬首望著姜涉，輕輕道:「姜涉，今天是我的生辰，你會回去一起吃飯嗎？」
「我……」姜涉頓了頓:「恐怕不會回去。」
他語氣不太自然，只因先前他便說過這天他要去押鏢，結果人卻在鏢局裡和師妹閒談，這種被當場戳穿的感覺讓他有些不自在。
梅嶽綰卻不甚在意，只是莞爾一笑:「是啊，我知道你不會回去，所以我便來找你了。」
她慢慢摸向胸前，取出那張薄薄的紙，迎著院落斜風，微眯了眼眸。
「姜涉，這是你的當票，從今天起，還給你了，你自由了。」
她每一個字都極輕極緩，落下時卻如巨雷一般，不僅讓姜涉神情一震，更叫院中一片譁然。
梅家當鋪的這張薄紙，牽制了姜涉數十年，因典當規矩，他既無法自贖其身，也無法叫任何人替他贖當，鏢局的人想要為他出頭都不能。
可現在，梅嶽綰居然就那麼輕易地拿出來，當著他的面，說要還他自由。
姜涉勉力平復起伏的胸膛，盯著傘下那張臉:「你這是什麼意思？」
梅嶽綰搖搖頭:「沒什麼意思，就是因為沒意思……」
她似笑似嘆，白琉璃般的眼底卻掩著一絲哀傷:「這麼多年，我覺得沒意思了，從今往後，你想去哪就去哪吧，不會再有人攔著你了。」
當票被塞入姜涉手心，竹骨傘下的身影忽然顯得那樣單薄，「送給你，你一定未給我準備生辰禮物，但不要緊，我送給你也是一樣的。」
「因為，這也是送給我自己的。」雪白的面孔深吸口氣，風中衣裙拂動，帶著些許悵然，些許解脫。
「姜涉，你不知道吧，喜歡你……真的太辛苦了，我好像沒有力氣了，也不想再日復一日地等待了，就停在這裡吧，我把當票還給你，隨你去哪闖蕩都好，我們就當從未相識過，我不再記掛你，你也別再厭惡我了，行不行？」
姜涉怔怔地握著那張當票，一動不動地看著傘下的人，腦袋空了般。
他理當狂喜才對，可他卻一句話也說不出來，反而有一股無以言說的荒謬從腳底升起。
炙陽烤著後背，人卻已在恍惚間，置身回到多年前一個冬日，漫天飛雪，寒風凜冽。
他聽到一記稚嫩的聲音在他耳邊響起，清
清淺淺的，笑中帶著柔軟的善意。
「爹，你看，那個小哥哥的眉毛好漂亮啊。」
嗡然一聲，鏡像墜在雪地中，一切戛然而止，堪堪停在這裡。
（二）
潯陽城的那年冬天，雪積了三尺厚，比往年都要冷，梅家當鋪裡，一大一小兩個身影在櫃檯下爭執著。
那大的是城裡有名的賭徒，小的是他兒子，才七八歲的模樣，穿得很是單薄破舊，眉目卻極為堅毅，死死拖住父親。
「不行，不能當，娘說了，這是家裡最後一點值錢的東西了，當了都不能過年了……」
那賭徒老子暴躁得很，一腳將兒子踹開，毫不留情:「滾滾滾，死一邊兒去，別妨礙老子發財！」
他說著揚手一抖，櫃檯上立刻灑滿一堆亂糟糟的物什，那掌事皺眉搖頭，賭徒卻毫不在意，將碎銀和票據一把卷入懷中，急切地就欲奔出門，改改手氣去謀他的「生財大計」。
孩子見狀，臉色一白，沒拖住父親，反而被他掀倒在地，跌坐在櫃檯下半天沒起。
便在這時，一個聲音自大堂一側傳出——
「爹，你看，那個小哥哥的眉毛好漂亮啊。」
這話不僅令臉色蒼白的孩子循聲望去，也令雪地裡賭徒的腳步一頓，敏銳地回過頭來。
梅家當鋪有位身體孱弱的小姐，是梅老爺唯一的女兒，被他捧在手心，要什麼有什麼，潯陽城的人都說，恐怕要天上的星星都會想方設法給她摘下來。
風雪呼嘯，賭徒的直覺沒有錯，那說話的小姑娘裹在狐裘中，牽著一位富貴老爺的手，正是梅家的小姐，梅嶽綰。
梅老爺低頭問女兒:「你喜歡？」
小姑娘尚年幼，不懂那麼多彎彎繞繞，只是下意識地點頭:「喜歡，跟畫出來似的。」
又黑又密，英氣如寶劍，俊朗極了，不像她的，白乎乎一片。
她說著鬆開父親的手，小鹿般輕躍上前，溫柔地將那愣住的小哥哥扶起。
而另一邊，梅老爺已經看向門外雪地裡的賭徒，目光復雜。「這是……你的兒子？」
那賭徒早已湊上前，點頭哈腰:「是是是，是賤子。」
梅老爺餘光掃向兩個孩童，見到女兒滿臉的笑意，不由也微微揚了唇，心中有了計量。
「你這個小兒……當嗎？」
緩慢的一句話在寒風中響起，賭徒雙眼一亮，想也未想地猛點頭:「噹噹噹，難得梅老爺看得上眼，收了我這小兒再好不過，只是別看他小，人卻可機靈了，身價也自然不同其他死物，這價碼……」
梅老爺抬手皺眉打斷，從懷裡掏出個錢袋，隨手拋入雪地中，賭徒趕緊去撿，一打開，好傢伙，滿滿一包的金葉子，他兩隻眼睛都要閃花了。
「去櫃檯勾當票吧。」
冷冷的聲音在頭頂響起，賭徒毫不在乎那話中的厭惡，喜不自勝地收了錢袋，爽快應下。
當票一勾，典賣成交，櫃檯下，衣裳破舊的孩童臉色煞白，推開梅嶽綰的攙扶，聲音都變了。
「爹！」
「叫什麼叫，老子發了財，打個轉不就把你贖回來了！」
賭徒似乎生怕梅老爺後悔般，揣了錢沒入風雪中，轉眼就沒看見了，而那身後被他當掉的小兒，被幾個夥計拖住，聲聲叫得撕心裂肺:
「爹，爹，你回來，不要扔下我——」
梅老爺已將女兒帶入裡間，遠遠望著這一幕，無甚表情。
他只是忽然摸了摸女兒的頭頂，溫聲道:「嶽綰，爹給你找了個伴兒，陪你說話，陪你玩，你開心嗎？」
裹在狐裘裡的那張小臉怔怔看著大堂，長睫微顫，她畢竟太小，還不懂典當的含義，聽到父親問她，連忙抬頭，有些迷惑:「我開心的，可為什麼，小哥哥……不開心？」
梅老爺無聲一笑，望向堂外飛雪，目光悠遠綿長:「你開心就夠了……這世上，老天爺不會讓每個人都順心如意的，你不也身染怪病嗎？人各有命，他總有一天，會認命的。」
（三）
姜涉被當在梅家後，整整兩天，不吃不喝，血紅了眼，嘶啞著說要回家，像頭見人就要咬的小獸。
家？梅老爺冷聲一哼，你哪還有家，這就是你的家，小姐就是你唯一的主人。
姜涉呼吸急促，瘦弱的胸膛劇顫著，嚇得梅嶽綰縮在父親身後，只覺那對好看的眉毛忽然變得兇狠無比。
她懵懂間似乎明白了什麼，搖搖父親的衣袖，帶了些懇求:「我不要小哥哥陪我玩了，不要了，讓他回家吧……」
梅老爺安撫了女兒後，看向姜涉，沉吟片刻，以大人之間談判的口吻道:「也罷，小兒郎，我給你個機會，你現在就去找你爹，找到他，把那包金葉子要回來，這樁典當就不算數了，一手還錢，一手清票，你立馬就能回家。」
姜涉盯了他許久，小狼崽一般，幾乎是惡狠狠地應下:「好，這是你說的！」
冰天雪地中，一輛馬車
緩緩跟著前方的少年，車裡的梅嶽綰不時探出腦袋，關切地望一望那道單薄孤絕的身影。
城中賭坊林立，姜涉顯然幹過不少次這「找爹」的活，駕輕就熟地拐進一家又一家，心中雖焦急如焚，面上卻沉靜堅毅得不像個孩子，看得車裡的梅老爺也不由點頭暗歎，想將此子留在嶽綰身邊的念頭愈發重了。
終於，在摸到第十二家賭坊的時候，姜涉找到了他賭紅了眼的父親，確切地說，兩人是撕扯著從賭坊裡出來的。
「哪還有金葉子，老子全都輸光了，都怪你這個喪門星，你一來老子就連輸了好幾把，你給老子滾遠點……」
姜父罵罵咧咧的，將姜涉踹倒在雪地裡，姜涉卻又一下猛地撲起，殺氣騰騰的，兇悍得不像個孩子。
「我不管，你借錢也好，怎樣都好，你先把我贖走，只有你才能贖我，這些錢以後我會還給你的，等我長大了，我就帶阿孃和阿弟阿妹們走，走得遠遠的，跟你再沒有關係……」
一大一小兩道身影扭打糾纏起來，雪地裡眨眼就圍了許多看熱鬧的人，梅嶽綰將腦袋探出窗外，隔著人群看到姜涉拖住一條大腿，死命不讓他走，那急於脫身的姜父也惱紅了眼，一腳腳發狠踹去。
「撒手，給老子撒手！」
大片皎白的雪中，梅嶽綰眼尖，忽然就瞧見了一抹紅，自姜涉身後，蔓延出一路痕跡，她心頭一跳，控制不住就想躍下馬車。
人群被頭小鹿似的身影擠開，一襲清貴華裳隨之跟來，聲音冷冷地在雪地裡響起。
「人是我梅家的，踹死了你賠嗎？」
姜父動作一滯，扭頭呵出一口白氣，牙關都在打哆嗦:「梅老爺，我，我在替你教訓這不聽話的賤子呢。」
那襲華裳長眉一擰，負手冷聲道:「你要贖走他嗎？」
姜父連忙擺手:「不不不，他能跟在梅老爺身邊，那是幾輩子修來的福氣，我不贖，不贖……」
他彷彿當真怕梅老爺問他要贖金，忽然瞅準一個空當，拔腿就擠出人群，落荒而逃。
地上的姜涉臉色一變，顧不得疼痛，咬牙就想掙扎起身:「你回來，你別走……」
裹在狐裘裡梅嶽綰趕緊攙扶住他，小手下意識捂住他鮮血汩汩的傷口，疼在自己身上一般:「小哥哥，小哥哥你沒事吧……」
姜涉卻瘋了似的推開她:「你滾開，別碰我！」
踉蹌的梅嶽綰被梅老爺的大手接住，他睨向狼狽的少年，在風中一字一句:
「小兒郎，我給你機會了，你聽到你爹是怎麼說的了，你認不認？」
（四）
姜涉當然不認，他被獨自關在黑壓壓的房中，鬧到大半夜都不消停。
倒是梅嶽綰提了盞小燈，半夜悄悄摸到門邊，貼著房門聽了半晌後，伸手往自己衣兜裡掏去。
門下方有扇小窗口，專供日常遞飯所用，此刻卻伸進一隻雪白的小手，手心打開，只聽到一個細聲細氣的聲音。
「小哥哥，給你吃糖，你別哭了。」
門內霎時靜了下來，不知過了多久，梅嶽綰感覺到那顆糖被人拈起，還來不及高興，糖果卻又轉瞬被人從小窗口裡被扔了出來。
「不要你的糖，假好心。」頓了頓，門內的人嘶啞道:「我也沒有哭。」
梅嶽綰也不生氣，裹著狐裘撿起那顆糖，又提燈回到門邊，靠著坐了下來，吹了吹，自己剝開含進了口中，半天沒說話。
她抬頭看著天上的星星，不知在想些什麼，等口中一顆糖融盡後，才又掏出另一顆，依舊往小窗口裡遞去，不出所料，沒一會兒，姜涉又給扔了出來。
梅嶽綰抿了抿唇，再去撿，撿完自己吃了，又遞新的，姜涉再扔，如此循環了好幾次後，門裡的人終於不耐煩了:「你有完沒完？」
梅嶽綰靠著門，長睫微顫，小鹿一般，話中帶著討好:「小哥哥，我有很多糖很多糖，你扔不完的，就像天上的星星那麼多，糖甜絲絲的，我爹說，吃了就不會難過，不會想哭了，我每天都拿給你吃，你留下來陪我，好不好？」
「滾蛋！誰要吃你的糖！」姜涉捏緊拳頭一捶地，惡聲惡氣道，吼著吼著，眼淚卻不受控制地滴答墜落，他捂住眼睛:「我想回家，我要回家……」
彷彿聽出門那邊的哭腔，梅嶽綰又把手伸了進去，有些慌亂:「小哥哥，你怎麼了，你別哭……」
她才說著，忽然低叫一聲，原來是姜涉狠狠咬住了她的手，他一邊咬著，一邊含糊地罵道:「白毛怪，白老鼠，白瞎子，快放我回家！」
梅嶽綰疼得眼淚直流，卻又不敢大聲叫出，怕把人引來，只得委屈掙扎著:「你不要這樣說我，我爹說，這樣講我的人都是壞人……」
「誰同你說我是好人來著，你不放了我，我就天天咬你！」姜涉之前都沒有看清楚過梅嶽綰的模樣，被帶到梅府關起來後，才近距離瞧見她狐裘下雪白的全身，那番詭異場景讓他不寒而慄，更加不願意留下來與她作伴了。
如今他抓
著她的手咬了好一陣才鬆口，嘴裡狠狠吐出一口血水，顧不上門外傳來的抽泣聲，只惡聲道:「你去告訴你爹吧，讓他打死我好了，我就算死也不要和你這種怪物待在一起！」
姜涉是抱了魚死網破的決心，等來的卻是個他意想不到的結果，房門打開，梅老爺沉著臉，身後風雪漫天，襯得他面上浮出一絲疲倦。
「你走吧，只此一次，就當我做了樁虧本的買賣，以後別再出現在我面前。」
突如其來的逆轉讓姜涉有些無措，他卻看到從梅老爺身後探出個腦袋，雪白的臉頰裹在狐裘裡，手上的傷口小心地掩在袖子中，雙目白似琉璃，怯生生的，卻衝著他笑。
他瞬間明白過來，張了張嘴，心中升起一股說不出來的滋味。
一輛馬車直接將姜涉送回他家，臨走前，梅嶽綰想起什麼，又掏出一顆糖，追上去，遞給車上的姜涉。
這一次，姜涉沒有猶豫，接了過來，薄唇微抿:「謝謝你，有空……我會來找你玩的。」
但這聲「謝謝」才縈繞進風中沒多久，入夜時分，馬車便又將姜涉送了回來，只是人已經燒得糊塗了，神志不清地躺在車中，滿臉淚痕地說著胡話。
世事能有多荒謬呢？姜涉是回了家，卻晚回了一步，家中空空如也，早已一個人也沒有了。
那賭徒到底輸光了底，在債主第二次找上門前，連夜帶著一家老小逃了，徹底離開潯陽城了，壓根沒想過還有個被自己賣在當鋪裡的兒子。
這荒腔走板的世道，人命多賤啊，還當不得賭徒手中一粒骰子的份量。
梅府的車伕說，姜涉整個人都懵了，身子搖搖欲墜，忽然一下子栽倒在雪地裡，頭臉朝下，死了一般，嚇得車伕都六神無主，趕緊把人帶了回來。
前一夜還生龍活虎的小狼崽，後一夜就丟了魂似的，仰面朝上地躺在床上，直勾勾地望著頭頂的簾幔。
梅嶽綰半夜偷偷來看他，爬上床，伸手往他眼角抹去，觸到絲絲沁涼的溼意。
「永遠不會再有人把我贖走了，我沒有家了，沒有阿孃了，沒有弟弟妹妹了……我什麼都沒有了。」
聲如鬼魅，迴盪在清寒幽夜裡，梅嶽綰鼻尖一酸，不由就湊上前，姜涉還未反應過來時，一抹甘甜已經送入嘴中，柔軟的小手捂住他的嘴，不讓他吐出來。
姜涉瞳孔驟然擴大，一發狠，咬上那細白的手指，梅嶽綰疼得伏在他身上，腦袋抵著他的胸膛，卻咬緊牙，怎麼也沒有鬆開手。
她說:「小哥哥，我，我也可以做你的家人，這裡也可以是你的家，我們家裡有好多人，都可以陪你一起玩……」
姜涉卻恨極了:「誰要同你玩了？你為什麼要說我的眉毛漂亮？為什麼要害我？」
那聲音從梅嶽綰的手掌下灼熱傳出，梅嶽綰淚光盈盈，兩條細眉白如霜雪，「我沒有害你，我是真的覺得漂亮，我自己照鏡子都瞧不清自己的眉毛……」
「閉嘴！」姜涉咬牙切齒，越想越恨，胡亂咒罵起來:「你這個白毛怪，白老鼠，白瞎子！」
他罵了大半夜，梅嶽綰便伏在他身上，不吭聲地聽了大半夜，直到姜涉沒了力氣，糖也融盡了，他才真正認命一般，閉上了眼睛。
「你知道嗎？」
簾幔飛揚間，他每說出一個字，都帶著馨甜的氣息，卻落在梅嶽綰指尖，像一根根細碎的銀針，扎得她泛疼。
「有些人生來就是給人帶來災禍的，就像你這種白毛怪。」
「自己沒有的，便要去貪別人的，佔為己有。」
「我真的很討厭你……非常非常討厭……」
（五）
梅嶽綰後來知道，原來「討厭」這種東西，也可以十年如一日。
而「喜歡」，也同樣是如此。
姜涉就這樣在梅家住了下來，卻是心不甘情不願，無論梅嶽綰怎樣遷就討好他，他都不會給她一個好臉色。
其實隨著年歲的增長，他已經知道當年自己被拋棄，大半責任是在他那個不願稱之為「爹」的人身上，但爹和一家人在哪呢？他什麼親人也尋不到了，滿腔憤恨總要有個宣洩口，自然就盡數轉移到那個源頭身上。
這種鬱郁難舒的狀態，在遇到谷瑤兒的時候，終於有所改變了。
谷瑤兒是潯陽城一家大鏢局的當家女兒，同梅嶽綰差不多的年紀，放的風箏落進了梅家的院子裡，她也是不拘小節，居然直接從梅家那個狗洞裡爬進，想將風箏拿回，卻一抬頭，正好撞上姜涉那雙錯愕的眼眸。
「么妹……」
谷瑤兒生得靈秀俏麗，同姜涉記憶中的么妹長得極像，他一見到她似乎就回到了從前，鼻尖甚至都能嗅到那家中灶臺飄出的米香。
梅嶽綰尋來時，正是黃昏，一對少年少女坐在斜陽裡，衣袂飛揚，手持風箏，有說有笑，依偎的身影如畫一般。
她撐著特製的竹骨傘站在風中，忽然就不知該不該上前了，但他們卻已抬頭，同時瞧見了她。
那襲緋裳
少女輕快起身，拍拍衣裙，眉目一挑，渾然天成的一份嬌俏:「那就說好了，未來小師兄，我在鏢局等你！」
她說完，也不去注意梅嶽綰的反應，只抓起風箏，彎腰徑直就想從狗洞裡出去，驚得姜涉連忙叫住:「誒，你不用再鑽了，直接走前門就行了。」
那襲緋裳擺擺手，笑如銀鈴:「那麼遠，難繞了，從這裡出去快多了，我爹說了，江湖兒女不拘小節的。」
她也是一口一個「爹說了」，卻與梅嶽綰的閨門小姐作派大不相同，隨性灑脫多了，而很顯然，撲哧一聲笑出的姜涉，是更喜歡這種性子的。
等到人終於徹底消失，姜涉轉過身來，遙遙對上傘下的梅嶽綰，院裡倏然就靜了下來。
那一天的姜涉，似乎第一次對梅嶽綰用了請求的語氣，晚霞漫天，將他的身影拖得很長很長。
「我想進谷門鏢局，學武藝，做鏢師。」
風中，梅嶽綰沉默了良久，才眨了眨雪白的睫毛:「好，我去跟爹說……」
他略帶欣喜地走近她，她卻忽然伸手，抓住了他的衣角:「那，你還會回來嗎？」
長睫微顫著，抬起的面頰蒼白而纖弱，似頭緊張無措的小鹿，姜涉的心忽然就柔軟一片，他低低哼了哼:「當然會回來了。」
梅嶽綰還來不及綻開笑意，他的嘴已習慣性地快她一步:「你家還捏著我的賣身契呢，我能去哪？」
那一年冬日，他被賭鬼父親賣給了她家當鋪，她是城中人人避之的「詭面小姐」，卻只對他一個人好，只是無論如何付出，換來的都是他的嫌惡，終於，她想要放棄了，就在她生辰這一天。
她放他走，還君當票，兩不相欠，從此天高雲闊，再不相逢。
（一）
梅嶽綰去鏢局找姜涉那天，對著銅鏡，第一次仔細地為自己梳妝。
鏡中人顏色很淺，或者說，白到透明。
白色的頭髮，白色的眉毛，白色的肌膚，白色的唇角，甚至連瞳孔都白若琉璃，似盲人一般。
但其實梅嶽綰是看得見的，還看得很清楚，她平時鮮少照鏡子，如今細細端詳下，瞧見自己全身上下，無一處不是白的，連指甲縫裡都透著慘白。
白得煞人、白得奇詭、白得不吉利——像辦喪人家門口掛的白燈籠。
她打開胭脂盒，對著鏡子，有些怔了怔。
難怪姜涉會討厭她，她真的……很像個怪物啊。
外頭正是豔陽高照，梅嶽綰一番梳妝完畢後，出門時，撐了一把特製的竹骨傘，將自己罩得嚴嚴實實。
她摸了摸胸口那張薄薄的紙，心想，無論如何，至少今天，姜涉應該是會喜歡她的。
因為，她要送給他一樣東西。
來到鏢局，梅嶽綰一路徐徐走進，撐著傘的手蒼白如雪，鏢局眾人紛紛停下手中動作，向她投去灼熱的目光，以及壓抑的驚聲竊語——
「這是，是梅家的那『詭面小姐』？」
「是啊，她怎麼出來了？太陽明明這麼大……」
「她是來找阿涉的吧，奇了怪了，這麼看過去，也不怎麼嚇人啊。」
……
梅嶽綰充耳未聞，只徑直走向院落盡頭，姜涉就站在那，正同一道緋紅身影交談，梅嶽綰認得她，那是姜涉在鏢局認的小師妹，谷瑤兒。
許是有所察覺，姜涉扭頭時，梅嶽綰也正好走到他跟前，他臉色一變。
竹骨傘輕輕一抬，露出一張脂粉生香的雪白臉頰，漆黑細長的眉，嫣紅秀麗的唇，濃密的睫毛微微顫動著。
不過多添了幾分顏色，整個人卻像脫胎換骨，散發出驚豔無比的光芒，美若瓊宮仙子，又帶絲道不明的妖冶氣息。
姜涉怔了一瞬，不知何時鏢局眾人也都圍了過來，個個發出驚歎，連一襲紅裳的谷瑤兒都呆了許久。
陽光炙熱照下，姜涉不易察覺地上前一步，以後背擋住炙陽，低頭對傘下人道:「你來這做什麼？」
梅嶽綰一雙瞳孔依然白似琉璃，抬首望著姜涉，輕輕道:「姜涉，今天是我的生辰，你會回去一起吃飯嗎？」
「我……」姜涉頓了頓:「恐怕不會回去。」
他語氣不太自然，只因先前他便說過這天他要去押鏢，結果人卻在鏢局裡和師妹閒談，這種被當場戳穿的感覺讓他有些不自在。
梅嶽綰卻不甚在意，只是莞爾一笑:「是啊，我知道你不會回去，所以我便來找你了。」
她慢慢摸向胸前，取出那張薄薄的紙，迎著院落斜風，微眯了眼眸。
「姜涉，這是你的當票，從今天起，還給你了，你自由了。」
她每一個字都極輕極緩，落下時卻如巨雷一般，不僅讓姜涉神情一震，更叫院中一片譁然。
梅家當鋪的這張薄紙，牽制了姜涉數十年，因典當規矩，他既無法自贖其身，也無法叫任何人替他贖當，鏢局的人想要為他出頭都不能。
可現在，梅嶽綰居然就那麼輕易地拿出來，當著他的面，說要還他自由。
姜涉勉力平復起伏的胸膛，盯著傘下那張臉:「你這是什麼意思？」
梅嶽綰搖搖頭:「沒什麼意思，就是因為沒意思……」
她似笑似嘆，白琉璃般的眼底卻掩著一絲哀傷:「這麼多年，我覺得沒意思了，從今往後，你想去哪就去哪吧，不會再有人攔著你了。」
當票被塞入姜涉手心，竹骨傘下的身影忽然顯得那樣單薄，「送給你，你一定未給我準備生辰禮物，但不要緊，我送給你也是一樣的。」
「因為，這也是送給我自己的。」雪白的面孔深吸口氣，風中衣裙拂動，帶著些許悵然，些許解脫。
「姜涉，你不知道吧，喜歡你……真的太辛苦了，我好像沒有力氣了，也不想再日復一日地等待了，就停在這裡吧，我把當票還給你，隨你去哪闖蕩都好，我們就當從未相識過，我不再記掛你，你也別再厭惡我了，行不行？」
姜涉怔怔地握著那張當票，一動不動地看著傘下的人，腦袋空了般。
他理當狂喜才對，可他卻一句話也說不出來，反而有一股無以言說的荒謬從腳底升起。
炙陽烤著後背，人卻已在恍惚間，置身回到多年前一個冬日，漫天飛雪，寒風凜冽。
他聽到一記稚嫩的聲音在他耳邊響起，清
清淺淺的，笑中帶著柔軟的善意。
「爹，你看，那個小哥哥的眉毛好漂亮啊。」
嗡然一聲，鏡像墜在雪地中，一切戛然而止，堪堪停在這裡。
（二）
潯陽城的那年冬天，雪積了三尺厚，比往年都要冷，梅家當鋪裡，一大一小兩個身影在櫃檯下爭執著。
那大的是城裡有名的賭徒，小的是他兒子，才七八歲的模樣，穿得很是單薄破舊，眉目卻極為堅毅，死死拖住父親。
「不行，不能當，娘說了，這是家裡最後一點值錢的東西了，當了都不能過年了……」
那賭徒老子暴躁得很，一腳將兒子踹開，毫不留情:「滾滾滾，死一邊兒去，別妨礙老子發財！」
他說著揚手一抖，櫃檯上立刻灑滿一堆亂糟糟的物什，那掌事皺眉搖頭，賭徒卻毫不在意，將碎銀和票據一把卷入懷中，急切地就欲奔出門，改改手氣去謀他的「生財大計」。
孩子見狀，臉色一白，沒拖住父親，反而被他掀倒在地，跌坐在櫃檯下半天沒起。
便在這時，一個聲音自大堂一側傳出——
「爹，你看，那個小哥哥的眉毛好漂亮啊。」
這話不僅令臉色蒼白的孩子循聲望去，也令雪地裡賭徒的腳步一頓，敏銳地回過頭來。
梅家當鋪有位身體孱弱的小姐，是梅老爺唯一的女兒，被他捧在手心，要什麼有什麼，潯陽城的人都說，恐怕要天上的星星都會想方設法給她摘下來。
風雪呼嘯，賭徒的直覺沒有錯，那說話的小姑娘裹在狐裘中，牽著一位富貴老爺的手，正是梅家的小姐，梅嶽綰。
梅老爺低頭問女兒:「你喜歡？」
小姑娘尚年幼，不懂那麼多彎彎繞繞，只是下意識地點頭:「喜歡，跟畫出來似的。」
又黑又密，英氣如寶劍，俊朗極了，不像她的，白乎乎一片。
她說著鬆開父親的手，小鹿般輕躍上前，溫柔地將那愣住的小哥哥扶起。
而另一邊，梅老爺已經看向門外雪地裡的賭徒，目光復雜。「這是……你的兒子？」
那賭徒早已湊上前，點頭哈腰:「是是是，是賤子。」
梅老爺餘光掃向兩個孩童，見到女兒滿臉的笑意，不由也微微揚了唇，心中有了計量。
「你這個小兒……當嗎？」
緩慢的一句話在寒風中響起，賭徒雙眼一亮，想也未想地猛點頭:「噹噹噹，難得梅老爺看得上眼，收了我這小兒再好不過，只是別看他小，人卻可機靈了，身價也自然不同其他死物，這價碼……」
梅老爺抬手皺眉打斷，從懷裡掏出個錢袋，隨手拋入雪地中，賭徒趕緊去撿，一打開，好傢伙，滿滿一包的金葉子，他兩隻眼睛都要閃花了。
「去櫃檯勾當票吧。」
冷冷的聲音在頭頂響起，賭徒毫不在乎那話中的厭惡，喜不自勝地收了錢袋，爽快應下。
當票一勾，典賣成交，櫃檯下，衣裳破舊的孩童臉色煞白，推開梅嶽綰的攙扶，聲音都變了。
「爹！」
「叫什麼叫，老子發了財，打個轉不就把你贖回來了！」
賭徒似乎生怕梅老爺後悔般，揣了錢沒入風雪中，轉眼就沒看見了，而那身後被他當掉的小兒，被幾個夥計拖住，聲聲叫得撕心裂肺:
「爹，爹，你回來，不要扔下我——」
梅老爺已將女兒帶入裡間，遠遠望著這一幕，無甚表情。
他只是忽然摸了摸女兒的頭頂，溫聲道:「嶽綰，爹給你找了個伴兒，陪你說話，陪你玩，你開心嗎？」
裹在狐裘裡的那張小臉怔怔看著大堂，長睫微顫，她畢竟太小，還不懂典當的含義，聽到父親問她，連忙抬頭，有些迷惑:「我開心的，可為什麼，小哥哥……不開心？」
梅老爺無聲一笑，望向堂外飛雪，目光悠遠綿長:「你開心就夠了……這世上，老天爺不會讓每個人都順心如意的，你不也身染怪病嗎？人各有命，他總有一天，會認命的。」
（三）
姜涉被當在梅家後，整整兩天，不吃不喝，血紅了眼，嘶啞著說要回家，像頭見人就要咬的小獸。
家？梅老爺冷聲一哼，你哪還有家，這就是你的家，小姐就是你唯一的主人。
姜涉呼吸急促，瘦弱的胸膛劇顫著，嚇得梅嶽綰縮在父親身後，只覺那對好看的眉毛忽然變得兇狠無比。
她懵懂間似乎明白了什麼，搖搖父親的衣袖，帶了些懇求:「我不要小哥哥陪我玩了，不要了，讓他回家吧……」
梅老爺安撫了女兒後，看向姜涉，沉吟片刻，以大人之間談判的口吻道:「也罷，小兒郎，我給你個機會，你現在就去找你爹，找到他，把那包金葉子要回來，這樁典當就不算數了，一手還錢，一手清票，你立馬就能回家。」
姜涉盯了他許久，小狼崽一般，幾乎是惡狠狠地應下:「好，這是你說的！」
冰天雪地中，一輛馬車
緩緩跟著前方的少年，車裡的梅嶽綰不時探出腦袋，關切地望一望那道單薄孤絕的身影。
城中賭坊林立，姜涉顯然幹過不少次這「找爹」的活，駕輕就熟地拐進一家又一家，心中雖焦急如焚，面上卻沉靜堅毅得不像個孩子，看得車裡的梅老爺也不由點頭暗歎，想將此子留在嶽綰身邊的念頭愈發重了。
終於，在摸到第十二家賭坊的時候，姜涉找到了他賭紅了眼的父親，確切地說，兩人是撕扯著從賭坊裡出來的。
「哪還有金葉子，老子全都輸光了，都怪你這個喪門星，你一來老子就連輸了好幾把，你給老子滾遠點……」
姜父罵罵咧咧的，將姜涉踹倒在雪地裡，姜涉卻又一下猛地撲起，殺氣騰騰的，兇悍得不像個孩子。
「我不管，你借錢也好，怎樣都好，你先把我贖走，只有你才能贖我，這些錢以後我會還給你的，等我長大了，我就帶阿孃和阿弟阿妹們走，走得遠遠的，跟你再沒有關係……」
一大一小兩道身影扭打糾纏起來，雪地裡眨眼就圍了許多看熱鬧的人，梅嶽綰將腦袋探出窗外，隔著人群看到姜涉拖住一條大腿，死命不讓他走，那急於脫身的姜父也惱紅了眼，一腳腳發狠踹去。
「撒手，給老子撒手！」
大片皎白的雪中，梅嶽綰眼尖，忽然就瞧見了一抹紅，自姜涉身後，蔓延出一路痕跡，她心頭一跳，控制不住就想躍下馬車。
人群被頭小鹿似的身影擠開，一襲清貴華裳隨之跟來，聲音冷冷地在雪地裡響起。
「人是我梅家的，踹死了你賠嗎？」
姜父動作一滯，扭頭呵出一口白氣，牙關都在打哆嗦:「梅老爺，我，我在替你教訓這不聽話的賤子呢。」
那襲華裳長眉一擰，負手冷聲道:「你要贖走他嗎？」
姜父連忙擺手:「不不不，他能跟在梅老爺身邊，那是幾輩子修來的福氣，我不贖，不贖……」
他彷彿當真怕梅老爺問他要贖金，忽然瞅準一個空當，拔腿就擠出人群，落荒而逃。
地上的姜涉臉色一變，顧不得疼痛，咬牙就想掙扎起身:「你回來，你別走……」
裹在狐裘裡梅嶽綰趕緊攙扶住他，小手下意識捂住他鮮血汩汩的傷口，疼在自己身上一般:「小哥哥，小哥哥你沒事吧……」
姜涉卻瘋了似的推開她:「你滾開，別碰我！」
踉蹌的梅嶽綰被梅老爺的大手接住，他睨向狼狽的少年，在風中一字一句:
「小兒郎，我給你機會了，你聽到你爹是怎麼說的了，你認不認？」
（四）
姜涉當然不認，他被獨自關在黑壓壓的房中，鬧到大半夜都不消停。
倒是梅嶽綰提了盞小燈，半夜悄悄摸到門邊，貼著房門聽了半晌後，伸手往自己衣兜裡掏去。
門下方有扇小窗口，專供日常遞飯所用，此刻卻伸進一隻雪白的小手，手心打開，只聽到一個細聲細氣的聲音。
「小哥哥，給你吃糖，你別哭了。」
門內霎時靜了下來，不知過了多久，梅嶽綰感覺到那顆糖被人拈起，還來不及高興，糖果卻又轉瞬被人從小窗口裡被扔了出來。
「不要你的糖，假好心。」頓了頓，門內的人嘶啞道:「我也沒有哭。」
梅嶽綰也不生氣，裹著狐裘撿起那顆糖，又提燈回到門邊，靠著坐了下來，吹了吹，自己剝開含進了口中，半天沒說話。
她抬頭看著天上的星星，不知在想些什麼，等口中一顆糖融盡後，才又掏出另一顆，依舊往小窗口裡遞去，不出所料，沒一會兒，姜涉又給扔了出來。
梅嶽綰抿了抿唇，再去撿，撿完自己吃了，又遞新的，姜涉再扔，如此循環了好幾次後，門裡的人終於不耐煩了:「你有完沒完？」
梅嶽綰靠著門，長睫微顫，小鹿一般，話中帶著討好:「小哥哥，我有很多糖很多糖，你扔不完的，就像天上的星星那麼多，糖甜絲絲的，我爹說，吃了就不會難過，不會想哭了，我每天都拿給你吃，你留下來陪我，好不好？」
「滾蛋！誰要吃你的糖！」姜涉捏緊拳頭一捶地，惡聲惡氣道，吼著吼著，眼淚卻不受控制地滴答墜落，他捂住眼睛:「我想回家，我要回家……」
彷彿聽出門那邊的哭腔，梅嶽綰又把手伸了進去，有些慌亂:「小哥哥，你怎麼了，你別哭……」
她才說著，忽然低叫一聲，原來是姜涉狠狠咬住了她的手，他一邊咬著，一邊含糊地罵道:「白毛怪，白老鼠，白瞎子，快放我回家！」
梅嶽綰疼得眼淚直流，卻又不敢大聲叫出，怕把人引來，只得委屈掙扎著:「你不要這樣說我，我爹說，這樣講我的人都是壞人……」
「誰同你說我是好人來著，你不放了我，我就天天咬你！」姜涉之前都沒有看清楚過梅嶽綰的模樣，被帶到梅府關起來後，才近距離瞧見她狐裘下雪白的全身，那番詭異場景讓他不寒而慄，更加不願意留下來與她作伴了。
如今他抓
著她的手咬了好一陣才鬆口，嘴裡狠狠吐出一口血水，顧不上門外傳來的抽泣聲，只惡聲道:「你去告訴你爹吧，讓他打死我好了，我就算死也不要和你這種怪物待在一起！」
姜涉是抱了魚死網破的決心，等來的卻是個他意想不到的結果，房門打開，梅老爺沉著臉，身後風雪漫天，襯得他面上浮出一絲疲倦。
「你走吧，只此一次，就當我做了樁虧本的買賣，以後別再出現在我面前。」
突如其來的逆轉讓姜涉有些無措，他卻看到從梅老爺身後探出個腦袋，雪白的臉頰裹在狐裘裡，手上的傷口小心地掩在袖子中，雙目白似琉璃，怯生生的，卻衝著他笑。
他瞬間明白過來，張了張嘴，心中升起一股說不出來的滋味。
一輛馬車直接將姜涉送回他家，臨走前，梅嶽綰想起什麼，又掏出一顆糖，追上去，遞給車上的姜涉。
這一次，姜涉沒有猶豫，接了過來，薄唇微抿:「謝謝你，有空……我會來找你玩的。」
但這聲「謝謝」才縈繞進風中沒多久，入夜時分，馬車便又將姜涉送了回來，只是人已經燒得糊塗了，神志不清地躺在車中，滿臉淚痕地說著胡話。
世事能有多荒謬呢？姜涉是回了家，卻晚回了一步，家中空空如也，早已一個人也沒有了。
那賭徒到底輸光了底，在債主第二次找上門前，連夜帶著一家老小逃了，徹底離開潯陽城了，壓根沒想過還有個被自己賣在當鋪裡的兒子。
這荒腔走板的世道，人命多賤啊，還當不得賭徒手中一粒骰子的份量。
梅府的車伕說，姜涉整個人都懵了，身子搖搖欲墜，忽然一下子栽倒在雪地裡，頭臉朝下，死了一般，嚇得車伕都六神無主，趕緊把人帶了回來。
前一夜還生龍活虎的小狼崽，後一夜就丟了魂似的，仰面朝上地躺在床上，直勾勾地望著頭頂的簾幔。
梅嶽綰半夜偷偷來看他，爬上床，伸手往他眼角抹去，觸到絲絲沁涼的溼意。
「永遠不會再有人把我贖走了，我沒有家了，沒有阿孃了，沒有弟弟妹妹了……我什麼都沒有了。」
聲如鬼魅，迴盪在清寒幽夜裡，梅嶽綰鼻尖一酸，不由就湊上前，姜涉還未反應過來時，一抹甘甜已經送入嘴中，柔軟的小手捂住他的嘴，不讓他吐出來。
姜涉瞳孔驟然擴大，一發狠，咬上那細白的手指，梅嶽綰疼得伏在他身上，腦袋抵著他的胸膛，卻咬緊牙，怎麼也沒有鬆開手。
她說:「小哥哥，我，我也可以做你的家人，這裡也可以是你的家，我們家裡有好多人，都可以陪你一起玩……」
姜涉卻恨極了:「誰要同你玩了？你為什麼要說我的眉毛漂亮？為什麼要害我？」
那聲音從梅嶽綰的手掌下灼熱傳出，梅嶽綰淚光盈盈，兩條細眉白如霜雪，「我沒有害你，我是真的覺得漂亮，我自己照鏡子都瞧不清自己的眉毛……」
「閉嘴！」姜涉咬牙切齒，越想越恨，胡亂咒罵起來:「你這個白毛怪，白老鼠，白瞎子！」
他罵了大半夜，梅嶽綰便伏在他身上，不吭聲地聽了大半夜，直到姜涉沒了力氣，糖也融盡了，他才真正認命一般，閉上了眼睛。
「你知道嗎？」
簾幔飛揚間，他每說出一個字，都帶著馨甜的氣息，卻落在梅嶽綰指尖，像一根根細碎的銀針，扎得她泛疼。
「有些人生來就是給人帶來災禍的，就像你這種白毛怪。」
「自己沒有的，便要去貪別人的，佔為己有。」
「我真的很討厭你……非常非常討厭……」
（五）
梅嶽綰後來知道，原來「討厭」這種東西，也可以十年如一日。
而「喜歡」，也同樣是如此。
姜涉就這樣在梅家住了下來，卻是心不甘情不願，無論梅嶽綰怎樣遷就討好他，他都不會給她一個好臉色。
其實隨著年歲的增長，他已經知道當年自己被拋棄，大半責任是在他那個不願稱之為「爹」的人身上，但爹和一家人在哪呢？他什麼親人也尋不到了，滿腔憤恨總要有個宣洩口，自然就盡數轉移到那個源頭身上。
這種鬱郁難舒的狀態，在遇到谷瑤兒的時候，終於有所改變了。
谷瑤兒是潯陽城一家大鏢局的當家女兒，同梅嶽綰差不多的年紀，放的風箏落進了梅家的院子裡，她也是不拘小節，居然直接從梅家那個狗洞裡爬進，想將風箏拿回，卻一抬頭，正好撞上姜涉那雙錯愕的眼眸。
「么妹……」
谷瑤兒生得靈秀俏麗，同姜涉記憶中的么妹長得極像，他一見到她似乎就回到了從前，鼻尖甚至都能嗅到那家中灶臺飄出的米香。
梅嶽綰尋來時，正是黃昏，一對少年少女坐在斜陽裡，衣袂飛揚，手持風箏，有說有笑，依偎的身影如畫一般。
她撐著特製的竹骨傘站在風中，忽然就不知該不該上前了，但他們卻已抬頭，同時瞧見了她。
那襲緋裳
少女輕快起身，拍拍衣裙，眉目一挑，渾然天成的一份嬌俏:「那就說好了，未來小師兄，我在鏢局等你！」
她說完，也不去注意梅嶽綰的反應，只抓起風箏，彎腰徑直就想從狗洞裡出去，驚得姜涉連忙叫住:「誒，你不用再鑽了，直接走前門就行了。」
那襲緋裳擺擺手，笑如銀鈴:「那麼遠，難繞了，從這裡出去快多了，我爹說了，江湖兒女不拘小節的。」
她也是一口一個「爹說了」，卻與梅嶽綰的閨門小姐作派大不相同，隨性灑脫多了，而很顯然，撲哧一聲笑出的姜涉，是更喜歡這種性子的。
等到人終於徹底消失，姜涉轉過身來，遙遙對上傘下的梅嶽綰，院裡倏然就靜了下來。
那一天的姜涉，似乎第一次對梅嶽綰用了請求的語氣，晚霞漫天，將他的身影拖得很長很長。
「我想進谷門鏢局，學武藝，做鏢師。」
風中，梅嶽綰沉默了良久，才眨了眨雪白的睫毛:「好，我去跟爹說……」
他略帶欣喜地走近她，她卻忽然伸手，抓住了他的衣角:「那，你還會回來嗎？」
長睫微顫著，抬起的面頰蒼白而纖弱，似頭緊張無措的小鹿，姜涉的心忽然就柔軟一片，他低低哼了哼:「當然會回來了。」
梅嶽綰還來不及綻開笑意，他的嘴已習慣性地快她一步:「你家還捏著我的賣身契呢，我能去哪？」