帶刀校尉 作品

第882章 滿堂花醉風流客,哪個公卿不該殺(上)

    衛央在崇洋門外遍看船隻,眉心一團憂慮排遣不去,他發現自己的手段可能偏軟了。

    這時代的百姓要遭遇的不僅僅只是土豪劣紳的壓榨剝削,這土豪劣紳也包括皇帝和他的一群大臣,此外,還有這縱橫江河的也成了他們的幫兇。

    倒不是說這些走江湖的人有多窮兇極惡,相反,他們往往很講道理,因為一旦他們開始不講道理,那就會出現極其重大的刑事案件。

    但他們的講道理是建立在民眾忍受他們且習慣他們的剝削的基礎上的。

    偌大的京師,算不得破敗,以後來人的角度看待,這也絕對算不上太破敗,幾乎都趕得上衛央記憶中小時候的鄉鎮了。

    但碼頭的腳伕,街上的苦力,甚至成群結隊蹲在崇洋門外一邊搓灰泥一邊等機會的小型社團成員們,無一不受碼頭官民的極力壓榨,一個百斤重的麻包扛半天,能得到三十文的報酬就算不錯了。

    就這,跟在一旁的稅吏還在不斷的稱讚著:“多虧這些人,崇陽門附近的苦力才得一口飯吃,國公,這些船幫可是養活了千萬人吶。”

    “我要你提醒?”衛央不悅道,“或者說,你是在瞧我初來乍到什麼都看不懂?”

    “不敢,小人不敢。”稅吏連忙往後退。

    衛央揮揮手驅散鼻端的難聞的味道,看看小腿上青筋暴起的苦力,大冷天,他們穿著單薄的衣服,一身骨頭幾乎要刺破皮膚突將出來了,可他們的臉上多是帶著笑容的。

    那不是衛央所熟悉的笑容,那笑容裡絕對沒有生活的甜蜜,沒有對未來的嚮往,那是“今天能不餓死了”的一種慶幸。

    “力工們的家在什麼地方?”衛央問稅吏。

    稅吏連忙道:“國公何等尊貴……”

    “廢話真多。”衛央道,“下去吧,這裡不需要你跟著。”

    稅吏正猶豫,跟著的錦衣衛千戶按刀柄道:“要給你哪個主子打探大將軍行蹤啊?”

    稅吏猛然一個哆嗦,轉過身彎下腰一溜煙跑遠了。

    他跑了幾十步,路邊有人攔住,是剛下碼頭的力工頭目,堆滿笑將稅吏往路邊一拉,迅速在他手裡塞一個布袋,道一聲“多照顧”,便不敢再多說一個字,轉過身心滿意足地跑了。

    衛央自然知道,這些稅吏,乃至於天下的奸胥猾吏,你別看他們在他的面前乖巧的彷彿是精心培育的寵物貓,可他們是有獠牙的,是要喝血的,就方才那漢子送稅吏的錢,那可不是額外,那是定例,唯有交了那筆錢,這些稅吏才允許他們到崇洋門外等活兒幹,根據軍情司的打探,那筆錢至少是一個苦功十天的全部收入。

    “天天交,一個人也好,一個社團也好,那筆錢是繞不過去的,”千戶道,“力工為有所託庇,信的是單絲不成線孤木不成林之理,結社在力工中極其尋常,若是有一兩個沒有結社之人,那反倒成了令人驚訝的事情。”

    “此外,還有下工時給這些稅吏的‘孝敬’,一般都是一個力工一文錢兩文錢,”東廠派來的小檔頭也說,“一般要經過三道哨卡。”

    那便是一天至少要繳納六文錢了?