Loeva 作品

四百七十八章 致命的把柄

而這位死士,正是張平貴的父親。

塗榮讀供詞讀到這裡時,曾慶喜還唏噓著提供了一點旁證:“當年侯爺確實發現有人潛入他房中圖謀不軌,可惜沒能把人留下。但我們都沒猜到那人是二太太派來下藥的,還以為是孫家派來使壞的呢。那段時日,侯爺正與孫閣老起了些口角,鬧得不大愉快。侯爺體察聖意,知道皇上不希望御前重臣之間起紛爭,便把這事兒瞞了下來。若早知道是二太太在搗鬼,我們當年就用不著特地替來人掃清痕跡了!”

值得慶幸的是,由於第二次下藥失敗,潁川侯又請動了御醫來給夫人診脈,幫她調理好身體,不久後她便有了喜信。二太太周淑儀的陰謀失敗,過後也沒法再派死士來下藥了。等到潁川侯世子長大,她索性直接衝侄兒下手,不再從潁川侯夫婦身上打主意。

周淑儀對妯娌與大伯子下藥也好,意圖謀害潁川侯世子也好,都是為了讓自己的兒子能被過繼到長房去,成為潁川侯府的繼承人。哪怕她先生出了兒子,卻至今只有一子一女,一旦將兒子過繼出去,他夫妻二人便要絕嗣,她也沒改變過自己的想法,頂多只是爭取讓兒子肩祧兩房而已。她對世子之位如此執著,連潁川侯都覺得難以理解,審問的時候,自然不會忘了問她這一點。

供詞中跳過了周淑儀猶豫推諉的過程,直接記下了她所交代的原因。

她承認自己出嫁前,就得到了母親馬老夫人的囑咐,知道自己無論如何也要成為潁川侯府曾家的宗婦,爭取有機會進入曾家祠堂,在祠堂後方的主室之中,取走一樣暗藏的東西。這東西不知道是什麼模樣,也不知道有多大,但必定藏得十分隱蔽,幾十年都沒被人發現過。馬老夫人推測這東西不是紙張便是布料,總之是可以寫字的東西,很有可能被藏在那些不會有人留意的角落或密格里。周淑儀若想找到這東西,肯定要花不少時間與精力。考慮到曾家祠堂不是隨便什麼人都能進去的地方,她成為宗婦又或是繼承人的母親,便十分重要了。

可惜周淑儀進京後,失去了嫁給潁川侯的機會,成為他弟媳婦後,又一直未能促成兒子過繼之事,因此至今都還未能走入曾家祠堂後方那間小屋。她曾試著放火燒了它,企圖將屋中隱藏的秘密與屋子一同燒燬。可惜曾家祠堂用料札實,防火也做得很好,還有人日夜看守防護,大火還沒燒起來,就被撲滅下去了。她怕引人注目,不敢再放火,只得繼續促成兒子過繼長房一事,爭取等到兒子成為潁川侯府的主人後,她便可以光明正大進入祠堂後屋找東西了。