935：金慄郡（中）

　　沈棠手指輕敲著茶桌，微微闔眸沉思。

　　“當真是親眼所見？”說著又從袖中摸出一枚碎銀推出去，神色誠懇，“唉，大兄弟不知道，小女子家中父母膝下僅有一女，打拼一輩子的糧鋪家業無子繼承，族中耆老覬覦，想強迫父母過繼他的幼孫。你說這世上哪有這道理的？家業不給親女給旁人吃絕戶？耆老還帶族人上門相逼，小女子非常需要做成這一單生意，好叫他們看看……”

　　茶客是個男子。

　　他並不覺得耆老做法有什麼不對。

　　嘴上沒說，面上卻流露出真實想法。

　　不待他開口，沈棠便將自己搬了出來，俏臉滿是慍怒不甘之色，咬牙道：“如今的國主都是女子，若是照著耆老的意思，是不是國主也要給自己過繼一個弟弟禪位？”

　　茶客一聽這話就變了臉色，忙擺手說道：“不可妄議聖人，你是不要命了嗎？”

　　他的反應略有些過激。

　　沈棠不解地道：“聽聞國主性情寬和溫良，哪裡會因為議論這兩句就奪人性命？再說了，小女子也沒有哪個字不恭敬啊。”

　　茶客見周遭無人看過來，鬆了口氣，抓緊手中碎銀才有幾分安全感：“……唉，你一個外鄉人懂什麼……能說的，我都已經說了。我確實親眼看到陰鬼從墓地爬出，提著引路冥燈，撒著紙錢去的郡府糧庫。在腳下這地界，你可不要說什麼國主，那人……”

　　說著又左右環顧，湊近沈棠低語。

　　“聽說那人佛口蛇心，跟以前那些昏君沒什麼不同，背地裡殺人更多。”沈棠陸續給了茶客七八塊碎銀子，分量足夠他家幾口吃好久，他看沈棠的眼神多了幾分熱切。

　　拿人錢財，與人消災。

　　費點口水說些人人知曉的東西，划算。

　　沈棠面上笑容一滯，做了偽裝的朝臣紛紛彎腰喝茶，恨不得將臉埋進粗陋茶盞。

　　“佛口蛇心？不曾聽聞啊……”

　　她承認，自己背地裡殺人是殺了不少，但她敢拍著胸脯說每一顆人頭都落得有理有據。亂世有亂世的規矩，以前幹過什麼事情她不追究，可康國建立還玩那一套土皇帝的“潛規則”，她將人腦袋打飛有什麼錯嗎？居然將她跟那些垃圾作比較，太侮辱人了！

　　茶客一副看穿一切的模樣。

　　嘆息道：“那是她慣會做面子。”

　　沈棠點頭如搗蒜，彷彿真的受教了。

　　她在茶客兩眼放光之下，又推出一枚碎銀。有好事的官員一邊看熱鬧，一邊在內心掐指算沈棠給了對方多少碎銀。倉部司郎中跟同僚咬耳朵：“這得有七八兩了吧？”

　　滿朝上下，誰不知國主有多摳？

　　儘管這些年沒拖過百官俸祿，但也沒聽說她給誰一文錢的賞賜，甚至此前巡察全國的日常零花，還是跟褚相寧相幾個要的。

　　這則八卦來源可靠。

　　提供消息的官吏就在現場，聽得真切。

　　祈相嘆氣解荷包：【不是主上宴請？】

　　【你買單，我請客，怎麼不算宴請？非得宴請一方掏錢嗎？唉，你又不是不知道我窮得一文錢都沒有……我真的很好奇，含章究竟透支我多少錢……這都第三年了吧？】

　　祈相道：【臣手頭也緊啊。】

　　國主嘖道：【誰讓伱養這麼多貓？】

　　之後的對話，那名官吏不敢繼續聽了。

　　但這事兒卻傳開了。

　　朝臣們的八卦之火熊熊燃燒。

　　這事兒，怎能少了御史臺？

　　有個愣頭青站了出來。

　　需知，貓奴府上開銷如流水。

　　也幸虧祈善有個會管家的女兒。祈妙一邊在醫署上值學醫，一邊操持府上中饋，賬目才不至於月月赤字。當然，赤字也不怕，因為祈元良這廝會挪用眾神會的預算平賬。

　　這事兒，一直是個不為外人知曉的秘密。一群重臣知道里頭貓膩，但外人不知道。這個御史臺愣頭青私下算過，發現祈相每年花在百來只貓兒身上的錢，竟是俸祿十倍！

　　御史臺一向都是風聞奏事。

　　愣頭青便將祈善奏了。

　　懷疑祈善有貪汙受賄的嫌疑！

　　滿朝文武支支吾吾，祈善本人也錯愕。

　　那天，御史大夫顧池咳嗽震天響。

　　隨著那一則八卦傳揚開來的，除了沈棠的摳和窮，還有她跟祈相、跟戶部尚書荀貞之間的關係猜測。從對話分析，國主這麼摳門是因為她將錢都給了荀尚書，沒錢了就跟祈相借，祈相自個兒俸祿養不起那麼多貓……