236 田老爐

    魏大虎在來的路上就已經跟我介紹過了，掌櫃的也是滕家人，叫滕叔禮，正是滕伯禮的三弟。他這人脾氣有些暴躁，但心地倒不錯，對店裡的夥計都挺好的，不論是人還是鬼。

    可滕叔禮見到我還在嘟嘟囔囔地:“現在城裡的鬼越來越多，治安這麼亂，正經生意太難做了！”

    不過他這一通嚷嚷倒不是衝著我來的，最後他還是朝我招了招手，讓我跟著他一起進廚房。

    長壽飯店的廚房還挺大，裡面除了四名鬼餐廚師外，還有十幾只鬼充當幫廚外。滕叔禮給我一一介紹了那幾名廚師，嘿！加上我，居然剛好是火龍幫、柳生門、九宮閣、老邴家和元寶門的代表各一位！

    “這是餘辣子，廚師長，以後你就聽他的！”滕叔禮指著其中一位道。餘辣子自然就是九宮閣的弟子，還是餘火鍋兒的徒弟。不過他除了身材矮小這一點像他師父外，說話卻是挺和氣的。

    “你今天剛來，我也沒啥好安排給你乾的，就還讓大虎帶你把行李拿到房間去放好，然後先在店裡熟悉熟悉情況！”滕叔禮對我道，揮揮手便把我打發走了。

    宿舍裡倒沒啥好說的，兩人住一間屋，裡面石床石桌石椅，連門窗都是石頭做的，利用底下的滑槽左右開閉。這樣的門窗雖然不太方便，但安全性卻是足夠的。魏大虎給我安置的那間屋子已經有人睡了，但卻不知道我舍友是誰。

    放好了行李，我們返回大堂，魏大虎又給我介紹了幾位護院。我還想挨個問問他們都是哪個門派推選進來的，魏大虎卻道:“嗨！在上面才分門派，都進來這裡了，我們就是長壽飯店的人！”

    我想想也是，哪怕大家夥兒原來的門派不同，但既然都進來陰城了，又在一起共事，自然就要同舟共濟，同甘共苦，更不能分什麼彼我了！

    長壽飯店裡的夥計，鬼的數量要遠多於人，乾的都是幫廚、跑堂和雜役的活兒，陰修只需要負責炒菜和護院就行了。這些鬼夥計有個比較不太好聽的稱呼，叫“鬼僕”。

    魏大虎說，陰城裡的店鋪都普遍是用鬼來伺候鬼，這一點跟陽間的鬼市不一樣。陽間的鬼少，得跟大爺一樣伺候著。但是這裡的鬼太多了，隨便在門外打個告示，一堆鬼就要擠上門來應聘！

    當然，也有不少店鋪直接用的就是鬼奴。鬼奴和鬼僕的區別就在於自由度，鬼奴沒有自由，就是如同牲口一樣的存在，而鬼僕是“自由鬼”，來去自由，還有工資領。不過，他們的自由也只是相對的而已。在陰城這種人貴鬼賤的地方，沒有勢力依靠是無法自保的。

    我最後見到的一位同事竟然就是我的舍友，他是店裡的賬房先生，一個瘦瘦高高的老頭子，名叫田老爐。

    田老爐的頭髮、眉毛、鬍子全白了，我一問，他說他今年“應該”有九十歲了！

    我問他:“為什麼說是應該？你已經老到連自己的年歲都忘了嗎？”

    田老爐敲敲自己的腦袋，笑道:“我是賬房先生，雖然老一點，但腦子好使著呢！只是我出生的時候就是孤兒，後來被人收養了，所以差個一歲兩歲也正常啦！”