紅葉似火 作品
第70章 070
盛夏,蘇州城外，驕陽似火，一個個身披鎧甲,手持長矛的士兵宛如挺拔的楊柳,一動不動地站在官道兩旁，三步一人，一直延伸到三四里外。
為了保護這批重要的糧食,周嘉榮將孔京的人馬全數派出,還安排了蘇州城內的一千五百名駐軍在城門維持秩序。
一刻鐘後，官道的盡頭出現了人影，密密麻麻的，像螞蟻一樣,不停地往蘇州城的方向移動。隨著距離拉近，這支隊伍也露出了真容。
這是一支運糧的車隊，每一輛車上都是堆得高高的糧食,一麻袋又一麻袋,像小山一樣。
打頭的是一個身穿黑色鐵甲的將軍，他身後跟著上千名護送的士兵和幾百名趕車的車伕，隊伍浩浩蕩蕩,一眼望不到盡頭。
到了近前,那將軍從馬上跳下來,單膝跪地，行禮道：“臣淮北衛所千戶胡正元見過榮親王殿下,幸不負使命，已將五萬石糧食運達蘇州府！”
周嘉榮大悅，上前雙手將胡正元扶了起來：“好，眾位將士辛苦了,將糧食押送進倉之後，我設宴招待諸位！劉青，你來帶隊進城！”
“是。”劉青站出來道。
他跳上馬，帶著車隊駛入蘇州城。
長達幾里的車隊宛如一條長龍，踏過蘇州城主幹道的每一寸青石板，發出踏踏踏的聲音，是那麼得令人心安，沿街的百姓都打開了窗戶，探頭望出來，看到一隻只鼓鼓囊囊的麻袋，無不歡欣鼓舞，大聲呼喚。
“有糧了……”
“我們有糧了……”
……
聲音響徹雲霄，一浪高過一浪。甚至還有不少聞訊的百姓連鞋子都沒穿就跑出來，站在街邊，高興地目送糧車經過，都走遠了還捨不得挪一下眼睛。
這聲音驚動了正在客棧商量主意的糧商們。
糧商們打開窗戶，一眼就看到了堆得高高的糧車從窗外經過，一輛又一輛，數了幾十都不見停，最後數的人失落地停了下來：“數不清，這麼多的糧食，我們的糧怎麼辦？”
是啊，他們不遠幾百裡運送過來的這些糧食，賣給誰？
不賣，運回去嗎？沿途光是路費都是一筆不小的開支，運回去價格也不可能比蘇州府的糧食價格高。
“江南受災，良田被毀，如今已是七月，今年是絕不可能再種水稻了。若是換種小麥，最早也要明年清明方能收割，江南還是缺糧的。咱們不若找官府，將這批糧食便宜些賣給他們。”毛掌櫃出言道。
正好來摻茶的小二聞言，樂呵呵地笑道：“客官你們都是外地來，不知道情況，其實咱們蘇州府不缺糧，準確地說，不是那麼缺！”
小二這話引得糧商們側目，胡掌櫃從口袋裡掏了一把銅錢，塞給小二：“不缺糧為何這麼高價購糧？你與我們說說，說得好了，還額外有賞！”
“謝謝客官！”小二眉開眼笑，語氣更加殷勤，“客官有所不知，我們江南自古以來便是魚米之鄉，去年風調雨順，收穫頗豐，即便今年遇到了大洪水，靠著去年糧倉裡的存糧，也勉強能撐過去的。”
胡掌櫃皺眉：“那為何前段時間官府還屢次向外面賣糧？”
小二往西北的方向瞟了一眼：“諸位掌櫃去正北街打聽打聽便知。”
正北街是蘇州府的糧食一條街，全城最大的幾家糧商鋪子都開在那裡。
說完，小二輕手輕腳地走了，留下幾十個商人面面相覷。
其實他們也不是完全不通信息之輩，尤其是來得早的，已經在蘇州城裡滯留了七八天，對城裡的情況有所瞭解。
一個姓袁的商人道：“他說得沒錯，蘇州城內有糧，咱們得先下手為強，找官府或是當地大戶吃下咱們這批糧食。”
不然他們這些商人也不可能在蘇州開店零售慢慢賣，這效率得多低啊，還得重新買或是租鋪子。
聽完這番話，許多人都沒表態，畢竟他們都是臨時結識的，還算是競爭對手，誰也沒法全信他人之言。
***
相較於糧商們的焦頭爛額，災民這邊無不是歡聲笑語。
親眼看到那麼多的糧食入城，這無疑是給災民們吃了一顆定心丸，這下他們再也不用擔心會餓死了。
趁著這股東風，周嘉榮對關項傑示意。
關項傑按照事先的安排爬上高臺，接過衙役遞來的一面鼓，重重敲了一下，引得興奮議論的災民停了下來，仰頭望著他時，他緩緩開了口：“諸位父老鄉親，大家都看見了，榮親王殿下已從其他地方購糧回來。如今咱們蘇州府的老百姓不缺糧食吃了，所以從明日起，大家各自返鄉吧，不要聚集在城門口了，關於大家的口糧，府衙會有安排的。”
“一會兒這裡有里正、族長、同輩德高望重能組織起人手的，可到我這裡報名，組成小隊去排水築堤，儘早排除水患，凡是參加者，一日一碗粥兩個窩窩頭。沒有組織者到右側的桌子前留下姓名、籍貫，重新組隊，明日隨官府的通知，一同出發。其餘老弱婦孺，身體康健者到左側的桌子前登記，洪水退去的地方，會依次安排大家返鄉，重建家園，以早日恢復生產！”
這些災民，周嘉榮早想利用起來了。但前段時間，城內糧食不夠，只能每天一勺粥，吊著大家的命，哪還能讓他們去幹重體力活兒。如今糧食運過來了，有了糧，可以給他們增加伙食，也就能讓更多的人投入到挖渠、修築堤壩的工作中，儘早排除水患，平整被水淹過的土地，重新恢復生產。
而老弱婦孺可以返鄉修建房屋，種些週期短的蔬菜，增加一部分食物來源。
這些工作交給關項傑他們這些不曾涉及貪汙的低下級文吏來做最合適不過。
關項傑先是當眾宣佈了一遍這個決定，怕離得遠的人沒聽清楚，又安排了二十名衙役，拿著鑼鼓邊敲邊去災民中傳達該命令。
接到消息的災民陸陸續續排隊前去報道登記。
見一切有條不紊地進行著，周嘉榮便將這邊的工作交給了關項傑，騎馬回了城。
城裡，糧食還在入庫。
這次的糧食是兩個月前，周嘉榮讓人去河南、河北等地收購，多是小麥大麥之類的，還有部門高粱、豆類、黍米等等，稻米很少，因為中原地區不怎麼種植水稻。
看到周嘉榮過來，胡正元、孔京、劉青等相繼上前行禮。
周嘉榮吐了口氣道：“這裡有孔京盯著便行了，胡將軍一路辛苦了，帶大家去休息吃飯吧！”
胡正元聽命，將自己的人帶走了。
周嘉榮一直在這裡盯著，直到糧食都入了庫，安排了幾百人守著，方才離開。
糧食的問題解決了，如今最要緊的便是水患問題，常林雖有才，可獨木難支。周嘉榮想起了另外一個人物，那便是最早南下治水的工部員外郎向善，此人當時帶了一批工部的官吏南下。
周嘉榮到了蘇州府後並未見過他，打聽之後才知，自從中山王到了蘇州府沒多久便帶著人去了池縣治水。
周嘉榮不知道他是被中山王趕走的，還是他自己看出了苗頭，刻意躲開的。但太湖水患不解，周邊地區的水災就不可能解決，因此周嘉榮讓劉青派人去把他請回來。
除了要治水，恢復生產也是極為緊要，必須安排上的事。
周嘉榮叫來了徐達：“徐大人可有農事方面的人才向我推薦？如今已是七月，等水患解決，八、九月才能大面積重新種植作物，屆時氣溫轉涼，必然是不能再種植水稻了，江南地區冬季還能種植糧食作物嗎？”
江南比北方暖和，冬季可以種植不少蔬菜，比如蘿蔔、白菜、韭菜、萵筍、芹菜等等，都可以食用，因此不用擔心餓死人。只是這些到底不是主食，不頂餓。
徐達也不是很精通農事，他向周嘉榮推薦了一個蘇州府下轄元和縣知縣荀同山，此人乃是十九年進士，在元和縣上任兩年有餘，平日裡很喜歡下地看老農種田，聽說其祖上有人編過農書。
周嘉榮聽完後很是欣喜，讓人將荀同山請了過來。
荀同山聽完周嘉榮的話道：“殿下若是說種什麼最快，當是白菜和蘿蔔，生長週期短，而且其幼苗也可以食用，先撒一批種子，等長出苗後，可拔掉幼苗食用，只留少許長大，過段時間還可收穫白菜和蘿蔔，根葉皆可食用，生長速度也快。但要種植糧食作物，等田地排水平整之後，今年只能種植小麥，南方的小麥會比北方的冬小麥提前一兩個月收割。等收完之後，只要有水，也不妨礙繼續種植水稻，一年兩季，可彌補今年糧食的不足。”
“沒有其他糧食作物可種嗎？”周嘉榮皺眉道，小麥要明年收割，還是太晚了。朝廷現在沒有更多的銀子劃撥賑災，也就沒法給災民提供更多的糧食過冬。
荀同山搖頭：“目前沒有。”
因為現在雖然已經停止了降雨，可很多農田被淹沒，被大水衝成了一條條溝壑，積水、不平整，需要很大的人力去排水，平整田地，方能重新生產，這怎麼也得一個月之後去了，那時候都立秋了，天氣變冷，已經不適合種水稻了。
為了保護這批重要的糧食,周嘉榮將孔京的人馬全數派出,還安排了蘇州城內的一千五百名駐軍在城門維持秩序。
一刻鐘後，官道的盡頭出現了人影，密密麻麻的，像螞蟻一樣,不停地往蘇州城的方向移動。隨著距離拉近，這支隊伍也露出了真容。
這是一支運糧的車隊，每一輛車上都是堆得高高的糧食,一麻袋又一麻袋,像小山一樣。
打頭的是一個身穿黑色鐵甲的將軍，他身後跟著上千名護送的士兵和幾百名趕車的車伕，隊伍浩浩蕩蕩,一眼望不到盡頭。
到了近前,那將軍從馬上跳下來,單膝跪地，行禮道：“臣淮北衛所千戶胡正元見過榮親王殿下,幸不負使命，已將五萬石糧食運達蘇州府！”
周嘉榮大悅，上前雙手將胡正元扶了起來：“好，眾位將士辛苦了,將糧食押送進倉之後，我設宴招待諸位！劉青，你來帶隊進城！”
“是。”劉青站出來道。
他跳上馬，帶著車隊駛入蘇州城。
長達幾里的車隊宛如一條長龍，踏過蘇州城主幹道的每一寸青石板，發出踏踏踏的聲音，是那麼得令人心安，沿街的百姓都打開了窗戶，探頭望出來，看到一隻只鼓鼓囊囊的麻袋，無不歡欣鼓舞，大聲呼喚。
“有糧了……”
“我們有糧了……”
……
聲音響徹雲霄，一浪高過一浪。甚至還有不少聞訊的百姓連鞋子都沒穿就跑出來，站在街邊，高興地目送糧車經過，都走遠了還捨不得挪一下眼睛。
這聲音驚動了正在客棧商量主意的糧商們。
糧商們打開窗戶，一眼就看到了堆得高高的糧車從窗外經過，一輛又一輛，數了幾十都不見停，最後數的人失落地停了下來：“數不清，這麼多的糧食，我們的糧怎麼辦？”
是啊，他們不遠幾百裡運送過來的這些糧食，賣給誰？
不賣，運回去嗎？沿途光是路費都是一筆不小的開支，運回去價格也不可能比蘇州府的糧食價格高。
“江南受災，良田被毀，如今已是七月，今年是絕不可能再種水稻了。若是換種小麥，最早也要明年清明方能收割，江南還是缺糧的。咱們不若找官府，將這批糧食便宜些賣給他們。”毛掌櫃出言道。
正好來摻茶的小二聞言，樂呵呵地笑道：“客官你們都是外地來，不知道情況，其實咱們蘇州府不缺糧，準確地說，不是那麼缺！”
小二這話引得糧商們側目，胡掌櫃從口袋裡掏了一把銅錢，塞給小二：“不缺糧為何這麼高價購糧？你與我們說說，說得好了，還額外有賞！”
“謝謝客官！”小二眉開眼笑，語氣更加殷勤，“客官有所不知，我們江南自古以來便是魚米之鄉，去年風調雨順，收穫頗豐，即便今年遇到了大洪水，靠著去年糧倉裡的存糧，也勉強能撐過去的。”
胡掌櫃皺眉：“那為何前段時間官府還屢次向外面賣糧？”
小二往西北的方向瞟了一眼：“諸位掌櫃去正北街打聽打聽便知。”
正北街是蘇州府的糧食一條街，全城最大的幾家糧商鋪子都開在那裡。
說完，小二輕手輕腳地走了，留下幾十個商人面面相覷。
其實他們也不是完全不通信息之輩，尤其是來得早的，已經在蘇州城裡滯留了七八天，對城裡的情況有所瞭解。
一個姓袁的商人道：“他說得沒錯，蘇州城內有糧，咱們得先下手為強，找官府或是當地大戶吃下咱們這批糧食。”
不然他們這些商人也不可能在蘇州開店零售慢慢賣，這效率得多低啊，還得重新買或是租鋪子。
聽完這番話，許多人都沒表態，畢竟他們都是臨時結識的，還算是競爭對手，誰也沒法全信他人之言。
***
相較於糧商們的焦頭爛額，災民這邊無不是歡聲笑語。
親眼看到那麼多的糧食入城，這無疑是給災民們吃了一顆定心丸，這下他們再也不用擔心會餓死了。
趁著這股東風，周嘉榮對關項傑示意。
關項傑按照事先的安排爬上高臺，接過衙役遞來的一面鼓，重重敲了一下，引得興奮議論的災民停了下來，仰頭望著他時，他緩緩開了口：“諸位父老鄉親，大家都看見了，榮親王殿下已從其他地方購糧回來。如今咱們蘇州府的老百姓不缺糧食吃了，所以從明日起，大家各自返鄉吧，不要聚集在城門口了，關於大家的口糧，府衙會有安排的。”
“一會兒這裡有里正、族長、同輩德高望重能組織起人手的，可到我這裡報名，組成小隊去排水築堤，儘早排除水患，凡是參加者，一日一碗粥兩個窩窩頭。沒有組織者到右側的桌子前留下姓名、籍貫，重新組隊，明日隨官府的通知，一同出發。其餘老弱婦孺，身體康健者到左側的桌子前登記，洪水退去的地方，會依次安排大家返鄉，重建家園，以早日恢復生產！”
這些災民，周嘉榮早想利用起來了。但前段時間，城內糧食不夠，只能每天一勺粥，吊著大家的命，哪還能讓他們去幹重體力活兒。如今糧食運過來了，有了糧，可以給他們增加伙食，也就能讓更多的人投入到挖渠、修築堤壩的工作中，儘早排除水患，平整被水淹過的土地，重新恢復生產。
而老弱婦孺可以返鄉修建房屋，種些週期短的蔬菜，增加一部分食物來源。
這些工作交給關項傑他們這些不曾涉及貪汙的低下級文吏來做最合適不過。
關項傑先是當眾宣佈了一遍這個決定，怕離得遠的人沒聽清楚，又安排了二十名衙役，拿著鑼鼓邊敲邊去災民中傳達該命令。
接到消息的災民陸陸續續排隊前去報道登記。
見一切有條不紊地進行著，周嘉榮便將這邊的工作交給了關項傑，騎馬回了城。
城裡，糧食還在入庫。
這次的糧食是兩個月前，周嘉榮讓人去河南、河北等地收購，多是小麥大麥之類的，還有部門高粱、豆類、黍米等等，稻米很少，因為中原地區不怎麼種植水稻。
看到周嘉榮過來，胡正元、孔京、劉青等相繼上前行禮。
周嘉榮吐了口氣道：“這裡有孔京盯著便行了，胡將軍一路辛苦了，帶大家去休息吃飯吧！”
胡正元聽命，將自己的人帶走了。
周嘉榮一直在這裡盯著，直到糧食都入了庫，安排了幾百人守著，方才離開。
糧食的問題解決了，如今最要緊的便是水患問題，常林雖有才，可獨木難支。周嘉榮想起了另外一個人物，那便是最早南下治水的工部員外郎向善，此人當時帶了一批工部的官吏南下。
周嘉榮到了蘇州府後並未見過他，打聽之後才知，自從中山王到了蘇州府沒多久便帶著人去了池縣治水。
周嘉榮不知道他是被中山王趕走的，還是他自己看出了苗頭，刻意躲開的。但太湖水患不解，周邊地區的水災就不可能解決，因此周嘉榮讓劉青派人去把他請回來。
除了要治水，恢復生產也是極為緊要，必須安排上的事。
周嘉榮叫來了徐達：“徐大人可有農事方面的人才向我推薦？如今已是七月，等水患解決，八、九月才能大面積重新種植作物，屆時氣溫轉涼，必然是不能再種植水稻了，江南地區冬季還能種植糧食作物嗎？”
江南比北方暖和，冬季可以種植不少蔬菜，比如蘿蔔、白菜、韭菜、萵筍、芹菜等等，都可以食用，因此不用擔心餓死人。只是這些到底不是主食，不頂餓。
徐達也不是很精通農事，他向周嘉榮推薦了一個蘇州府下轄元和縣知縣荀同山，此人乃是十九年進士，在元和縣上任兩年有餘，平日裡很喜歡下地看老農種田，聽說其祖上有人編過農書。
周嘉榮聽完後很是欣喜，讓人將荀同山請了過來。
荀同山聽完周嘉榮的話道：“殿下若是說種什麼最快，當是白菜和蘿蔔，生長週期短，而且其幼苗也可以食用，先撒一批種子，等長出苗後，可拔掉幼苗食用，只留少許長大，過段時間還可收穫白菜和蘿蔔，根葉皆可食用，生長速度也快。但要種植糧食作物，等田地排水平整之後，今年只能種植小麥，南方的小麥會比北方的冬小麥提前一兩個月收割。等收完之後，只要有水，也不妨礙繼續種植水稻，一年兩季，可彌補今年糧食的不足。”
“沒有其他糧食作物可種嗎？”周嘉榮皺眉道，小麥要明年收割，還是太晚了。朝廷現在沒有更多的銀子劃撥賑災，也就沒法給災民提供更多的糧食過冬。
荀同山搖頭：“目前沒有。”
因為現在雖然已經停止了降雨，可很多農田被淹沒，被大水衝成了一條條溝壑，積水、不平整，需要很大的人力去排水，平整田地，方能重新生產，這怎麼也得一個月之後去了，那時候都立秋了，天氣變冷，已經不適合種水稻了。