暗夜拾荒 作品
0668 聖誕快樂
“也可能是來收您下地獄的，老爺。”莫妮卡認真地說，“準確地說，我希望他是上帝派來懲戒您的。”
“聖誕老人可沒那麼勤勉，我親愛的莫妮卡。”洛林笑著站起來，“告訴我，那個santa在哪？”
……
聖誕老人是皇家海軍少將，美洲艦隊參謀長克利斯.埃蒙斯閣下，傳說中尚算虔誠的新教徒，事實上非常虔誠的賭徒。
從這個角度來看，撒旦的地獄在綠卡的頒發上遠比天堂嚴格，連墮落的信徒都不見得能找到戶籍，像洛林這樣的異教徒……
呵！痴心妄想！
洛林自顧自斟了一杯酒，沒有也不打算招待眼前的客人。
“埃蒙斯少將，或者我該叫你聖誕老人？”
“叫什麼都無所謂。”
埃蒙斯不客氣地往沙發上一坐，打個響指喚來侍女，為自己要了杯不合時宜的路易十三。
“會長先生，我聽說您打算在聖誕節訪問紐約？”
“我似乎沒有向紐芬蘭彙報行蹤的義務。”
“您是沒有，但您的行蹤或許會關係到聖誕禮物的質量。”
“質量？”洛林深深皺起眉頭，“聖誕禮物？”
“是。”
“你們收到了什麼消息？”
埃蒙斯咧嘴一笑:“美洲艦隊似乎沒有向一家商會彙報的義務。”
“啊哈。”
洛林被逗笑了，看著埃蒙斯，許久……
“是，我會去紐約，不過不是聖誕去，大約會在15號抵達，直到聖誕結束才離開。”
埃蒙斯似乎對洛林的話沒有太多意外。
“只要聽到了乖孩子的好事，聖誕禮物就沒有不塞進襪子的理由。”
他從侍女手上接過酒，美美地抿了一大口。
“長話短說，法蘭西的經濟危機開始影響整個歐洲，大不列顛自然也不例外。議會縮減了國家預算，每個領域都在縮減，皇家海軍首當其衝。”
“本土艦隊、海峽艦隊、地中海艦隊、非洲艦隊、美洲艦隊……除了把財務掛靠在東印度公司的亞洲艦隊，所有艦隊都在有計劃的裁退軍官，安排有條件的軍艦退役或轉入預備役。”
“榮幸地告訴您，您的兄長在這場風波中再一次獲得了從國王到海軍上下的一致好評。”
“美洲的軍官在裁退大潮中維持著昂揚的士氣，轉到美洲出手的老舊軍艦也不止一次經營出高於預期的價格，有效緩解了海軍部手頭的拮据。”
洛林耐心地聽著。
皇家海軍的裁退風波他是知道的。
今年6月，納爾遜結束了長達數年有名無實的軟禁生涯，指控無疾而終，他也被海軍部召回了英國，強制轉入預備役。
預備役只能領取半薪。
洛林曾書信給他，讓他在重新找到服役機會前擔任歐洲或地中海的商會提督，但那需要納爾遜正式從海軍離職。
納爾遜不願這麼做，所以洛林僱傭納爾遜的想法也只能胎死腹中。
索性像納爾遜這樣被皇家海軍棄若敝屣的中級軍官在這幾年多如繁星，而像他這樣官迷，哪怕生活拮据也不願履歷受損的軍官卻實在少之又少。
“聖誕老人可沒那麼勤勉，我親愛的莫妮卡。”洛林笑著站起來，“告訴我，那個santa在哪？”
……
聖誕老人是皇家海軍少將，美洲艦隊參謀長克利斯.埃蒙斯閣下，傳說中尚算虔誠的新教徒，事實上非常虔誠的賭徒。
從這個角度來看，撒旦的地獄在綠卡的頒發上遠比天堂嚴格，連墮落的信徒都不見得能找到戶籍，像洛林這樣的異教徒……
呵！痴心妄想！
洛林自顧自斟了一杯酒，沒有也不打算招待眼前的客人。
“埃蒙斯少將，或者我該叫你聖誕老人？”
“叫什麼都無所謂。”
埃蒙斯不客氣地往沙發上一坐，打個響指喚來侍女，為自己要了杯不合時宜的路易十三。
“會長先生，我聽說您打算在聖誕節訪問紐約？”
“我似乎沒有向紐芬蘭彙報行蹤的義務。”
“您是沒有，但您的行蹤或許會關係到聖誕禮物的質量。”
“質量？”洛林深深皺起眉頭，“聖誕禮物？”
“是。”
“你們收到了什麼消息？”
埃蒙斯咧嘴一笑:“美洲艦隊似乎沒有向一家商會彙報的義務。”
“啊哈。”
洛林被逗笑了，看著埃蒙斯，許久……
“是，我會去紐約，不過不是聖誕去，大約會在15號抵達，直到聖誕結束才離開。”
埃蒙斯似乎對洛林的話沒有太多意外。
“只要聽到了乖孩子的好事，聖誕禮物就沒有不塞進襪子的理由。”
他從侍女手上接過酒，美美地抿了一大口。
“長話短說，法蘭西的經濟危機開始影響整個歐洲，大不列顛自然也不例外。議會縮減了國家預算，每個領域都在縮減，皇家海軍首當其衝。”
“本土艦隊、海峽艦隊、地中海艦隊、非洲艦隊、美洲艦隊……除了把財務掛靠在東印度公司的亞洲艦隊，所有艦隊都在有計劃的裁退軍官，安排有條件的軍艦退役或轉入預備役。”
“榮幸地告訴您，您的兄長在這場風波中再一次獲得了從國王到海軍上下的一致好評。”
“美洲的軍官在裁退大潮中維持著昂揚的士氣，轉到美洲出手的老舊軍艦也不止一次經營出高於預期的價格，有效緩解了海軍部手頭的拮据。”
洛林耐心地聽著。
皇家海軍的裁退風波他是知道的。
今年6月，納爾遜結束了長達數年有名無實的軟禁生涯，指控無疾而終，他也被海軍部召回了英國，強制轉入預備役。
預備役只能領取半薪。
洛林曾書信給他，讓他在重新找到服役機會前擔任歐洲或地中海的商會提督，但那需要納爾遜正式從海軍離職。
納爾遜不願這麼做，所以洛林僱傭納爾遜的想法也只能胎死腹中。
索性像納爾遜這樣被皇家海軍棄若敝屣的中級軍官在這幾年多如繁星，而像他這樣官迷，哪怕生活拮据也不願履歷受損的軍官卻實在少之又少。