第39章 喪鐘為誰敲響

    平靜的西歐，動盪的北美。



    1775年4月19日，波特蘭英軍奉命往康科德查抄私藏軍火。他們路過萊剋星敦的草地，偶遇正在進行射擊訓練的民軍……



    北美獨立戰爭就從這一場啪啪啪的打臉開始。



    萊剋星敦之戰，英軍死傷286人，潰敗。



    1775年6月14日，全美大陸軍組建，次日，喬治.華盛頓出任大陸軍總司令。



    1776年7月4日，大陸議會發表《獨立宣言》，美利堅合眾國宣佈誕生。



    大不列顛在這場轟轟烈烈的革命面前表現得異常笨拙。



    一方面，自上一任新大陸艦隊提督艾利亞.德雷克男爵在上任途中意外殉國，海軍方面始終沒能挑選出合適的繼任者。



    強大的新大陸艦隊長時間處在群龍無首的混亂當中，直到1777年中，才終於等來他們的新提督彼德.帕克爵士。



    另一方面，殖民地陸軍又身陷在另一種形式的混亂。



    1776年初，約翰.伯戈因就任加拿大地區總司令，與時任北美地區總司令的威廉.豪分庭抗禮，成功把人數本就不多的英軍一分為二。



    為了與同級別的同事融洽相處，兩人進一步把軍隊分得更細，制定出規模宏大的【新英格蘭分割戰役】，兵分三路，向紐約州奧爾巴尼進兵。



    這是一次可笑的軍事行動。



    三支互不聯絡的部隊，兵微將寡的巴里·聖雷德格上校早早被美國佬趕回出發地。



    豪司令在半途改了主意，轉道賓夕法尼亞，攻佔大陸議會所在的費城。



    唯有老實巴交的伯戈因司令領著區區7000士兵堅持不懈地向著目標持續進發。



    他的部隊先是攻佔了泰孔德羅加要塞，又在哈德遜河與美軍主力迎頭相撞，孤軍無守，彈盡糧絕。



    1777年10月17日，約翰.伯戈因在薩拉託加斯普林斯北部帶領部下向美軍投降，史稱薩拉託加大捷。



    薩拉託加大捷改變了一切。



    自1778年2月開始，法蘭西、荷蘭、西班牙先後承認美國獨立，龐大的艦隊開赴北美。



    一夕之間，大不列顛的敵人從“不配被稱為對手”的鄉巴佬們，一下變成了半個世界。



    早春的信風吹起來，掠過廣闊的大西洋，把戰爭的消息帶回歐洲。



    這裡是海洋強國們的根本，國王們依舊談笑風生，努力維繫著最後的剋制，但戰爭的號角……卻早已在商人的世界吹響了。