第4章 想聞見海的味道

    “不要冷嘲熱諷，我愚蠢的弟弟。”他說，“你應該記住，嘲諷是弱者虛偽的尊嚴，除此之外，它什麼都不是。”



    “可我一直覺得，自以為是的傲慢才是虛偽。”洛林自顧自走過去，拖開椅子，當著沙克的面把腳重重架在桌子上，“尊貴的老爺，我的判決在哪？”



    沙克的眉頭微不可查皺了一下。



    他跺跺手杖，管家福爾基提著一個大大的皮箱進門，先向洛林施了一禮，然後小心把皮箱提起來，擺上洛林擱腳的桌子。



    洛林偏頭去看。



    這是一隻很好的皮箱，水牛皮，九成新，淺褐色的皮面印有清晰的三葉草斑紋，一朵一朵，綻放出愛爾蘭的鄉野風情。



    洛林沒有問箱子裡有什麼，只是向著福爾基努了努嘴。



    箱子很快打開了，在洛林面前露出裡頭井井有條的歸置。



    左右兩邊是用玻璃和楠木裝裱起來的羊皮紙文書，中間則是用皮繩捆紮得齊齊整整的三百枚金鎊。



    在英格蘭，三百鎊是一筆鉅款，一戶中產階級人家就算是不吃不喝，也需要大約十年才能攢下這筆錢。



    洛林忍不住笑出了聲:“你真是個慷慨的老爺。”



    “在家族看來，你即使被逐出家門也需要擁有體面的生活，這代表德雷克的臉面。”



    “他們管得真寬。”



    洛林不再關注那些金鎊，放下腳，細長的手指在玻璃上輕輕滑動。



    兩份文書……



    左手邊的文書來自大名鼎鼎的劍橋大學法學院，內容是一份正式的入學許可，而右手邊……



    【謹以國王的名義，朕賦予德雷克先生在海洋上維護合法利益，攻擊王國之敵的權利……伊麗莎白一世，於1571年3月27日】



    這就是洛林盼望了一年的私掠許可證。



    二百年前，伊麗莎白一世把它頒給了弗朗西斯.德雷克，七海惡龍憑此縱橫世界，從一個微不足道的破產商人，逆襲成為海上的傳奇。



    二百年後的今天，它依舊具備神聖而不可侵犯的法律效力。英格蘭的國王通過這張薄薄的紙，授權商人可以隨時且合法地化身為海盜，以王國的名義在整個世界範圍劫掠敵船。



    看見了它，洛林笑得更加暢快。



    “這就是你最後的決斷，律師或是商人？”