第63章 周北

    幾乎是一眨眼的時間,就進入了春二月下旬。吉州這一年的雪季便又過去了。

    選了個天氣晴朗的好日子,林立文與林老二便坐上了趕去周北的牛車。

    雖說棉花種植技術已經傳授給各官田前來學習的農家好手,再由他們去到各自的縣城去教授當地百姓。但周北作為林立文在吉州各縣城逐一巡查過後,選定的最適宜種植棉花的地區。所以對於這一片的棉花種植,林立文還是打算自己親自過去。

    便是周北今年種植所需的棉花種子,都已經由林立文在去的試種棉花地裡,在跟嚴侍郎彙報過後,親自挑選留種出來了。

    此次過去周北,還有一些衙役們跟隨。此刻他們便坐在後面的兩輛牛車上,順便看顧著放在上面一併帶過去的棉種。

    林立文與林老二則都裹著厚重的棉衣,棉衣外面還各自套了一件,年前那些官員們回贈給他們年禮裡的上等羊皮袍子用作擋風,然後坐在最前面的那架牛車上觀看沿路的農田。

    畢竟是北地吉州,哪怕雪停了,如今這天也還是寒冷的厲害。

    今年所看到的景象,與之去年巡查時,自然是有了不小的變化。

    去年將火耕水耨的開荒法子與新農具推廣下去後,吉州的老百姓便紛紛熱火朝天的投入大開荒的隊伍中去了。

    於是他們如今這一路走下來,以前的一大片一大片的荒地再也不見。更甚至但凡平整一些的地裡便可瞧見,上面明顯有著被開墾或是燒過的痕跡了。

    畢竟百姓們也不傻,以前不肯開荒是所耗費的力氣太大,趁手的農具又製作不起。可如今,開荒反倒是成了最簡單的那一步,他們自然就會搶著去開墾荒地了。

    還有偶然碰見的正在地裡幹活的老百姓,看著也比去年看著有活力些了。畢竟去年因為開了許多荒地,家裡糧食變多了。而且新皇朝在開荒賦稅上,其實真的很友好。頭五年是免稅,老百姓地裡不管產出多少,便都是他們的。

    家裡吃食多了,便用不著捱餓,而且冬日裡還有了火炕可保暖。

    於是往日最難熬的季節非但不再難熬,反而變得舒適了起來。而這種日子,是他們以前從未有過的,又怎麼能不讓大家對生活充滿了希望。

    日子一旦有了改善,人的整個精神狀態自然就跟著變好了起來。

    然而也不是所有老百姓的生活狀態都這般明顯看著好轉起來,尤其是在進入周北地界後,呈現給他們的依舊是與往年差不多的狀態。

    這跟周北的氣候有很大的關係。

    周北這個地方,當初之所以從未被永興帝看中,作為棉花的試種地便是因為它春季寒冷且降水量甚少。

    而很多種植作物,在春季期間對溫度對降水量都是有一定需求的。甚至還有一句話,叫春雨潤如油。偏周北這個地區,春季甚至可以用得上乾旱來形容了。且周北的霜凍期也格外的漫長,這裡的霜凍來得早,一般情況下八月下旬就會來,但卻得等到來年春四月初才會結束。

    “大郎,這地方真是吉州最適合種植棉花的?”林老二這一路瞧過來後,臉上便帶著滿滿的擔憂了。

    他們從吉州一路走來,中間穿過兩個縣城。那兩個縣城沿路所看到的農地裡,甚至都有了老百姓在地裡勞作了。可週北這裡,卻明顯沒法比。

    天氣寒冷,地裡乾旱……林老二都覺得,棉花種子種在這樣的地方,別說是長多好了。只怕種子還未到出苗時,便先被凍死在地裡了。

    *

    如林老二這般疑慮的,還有周北的老百姓們。

    去年被派去吉州屯田司府衙上過農事班培訓回來後的農家好手們,早在年剛過完,便在他們縣太爺派來的衙役們的協助下,前往周北各村莊,教授大家棉花種植方法了。並且還告訴大家,如今負責吉州棉花種植推廣一事的屯田司員外郎林大人,在經過考察後認定他們周北是整個吉州最適合種植棉花的地區!

    不僅如此,他們這裡長出來的棉花將會比南方種植出來的還要好!

    一聽說他們這裡是最適合種植棉花的,還會比南方長的棉花都要好後,許多周北的老百姓都露出強烈的懷疑。

    “就咱們這地方,種個水稻,豆子都遠比不上其他地方有收成……沒瞧著那些外面的姑娘,一聽說周北,就都不願意嫁過來了。”

    只春季寒冷又無雨這一點,就註定讓這年代靠天吃飯的周北老百姓們,日子過得比別的地方要來得更為貧苦了。

    就更別說,對於吉州來講最為難種植的棉花了。

    “大家莫急!”負責這次事宜的當地官田趙主事,便又告訴大家一件事,那就是此次棉花種植的種子是免費的,還將由林立文帶領大家一起進行前期的培育苗種。

    而且這事採取的是自願模式,但凡是願意種植棉花的老百姓,只需要先過來找他們報名,且將各自預計種植棉花的畝數一併彙報,並摁上手印用作憑證即可。