長寧國之卷：第十一節 安娜

    “你別生氣了，親愛的表哥。”阿爾曼德說著似乎在考慮什麼，“我想，她應該有十四或者十五歲了吧。”

    “是的。”巴斯滕餘怒未消，“上帝，自從她成了少女之後，簡直變成了另一個人。”

    “既然她已經十五歲了，您不考慮為她安排一門親事嗎？在荷蘭，這個年齡的女孩子可以出嫁了。”

    “在加里曼丹島上，我把她嫁給誰去呢？”巴斯滕雙手一攤，“這裡連歐洲人都沒有幾個。就算我不嫌棄英國人，但是商人和船長都是有家室；嫁給一個士兵嗎？他能不能活到退伍都不好說。”

    “但是等您完成這個合約回國的話，安娜要多少歲了，難道您認為一個二十多歲的姑娘還會有人願意娶嗎？再說了，您的妻子就算願意承認她，但是拿出一筆豐厚的陪嫁恐怕會不太樂意吧。”

    巴斯滕沒有說話，顯然表弟的話正中要害。”

    阿爾曼德趁機說道:“我看，您何必非要把她嫁給一個歐洲人呢。她這樣的混血女孩子，在歐洲原本就不受歡迎，恐怕您得倒貼一筆很大的嫁妝才能把她嫁給一個不靠譜的破落戶。還不如在本地就把她嫁出去。”

    “你是說，嫁給本地人？”巴斯滕已經開始搖頭了。

    “我知道您看不上本地的土著，不過這裡的中國商人很多。您知道他們大多聰明又能幹，而且積聚了豐厚的財產。您把安娜嫁給他們，不但讓她有個可靠的伴侶，還能收穫一筆豐厚的彩禮……”

    阿爾曼德的話還沒說完，巴斯滕就搖起了腦袋:“可他們都是異教徒。嫁給異教徒，這……這怎麼可以……”

    “表兄，您和她的母親難道在上帝面前舉行過婚禮？她生下來之後您為她舉辦過洗禮嗎？”

    這話一下子就問倒了巴斯滕。

    “讓我們面對現實吧。表兄，我知道您很愛這孩子。她畢竟是您一手帶大的女兒。可是她已經長大了，短期內您不可能帶她回國去。如果繼續這樣下去，她遲早會被某些壞蛋當作奴隸擄走或者拐賣。到時候您還能剩下什麼呢？把她嫁給一戶好人家，至少讓她有個可靠丈夫。我想，您在本地肯定有很多認識的中國商人。”

    範巴斯滕不得不承認表弟的話很有道理。他原本也考慮過安娜的婚事，只是考慮來考慮去總覺得沒有合適的對象。表弟這麼一說，倒給了他茅塞頓開之感。

    “您說得有理。這樣的安排對她似乎更好些。只是她的靈魂……”

    “我想，中國人不會在意她信仰什麼。中國人對宗教並不熱衷。您的安娜最多需要向丈夫的祖先供奉祭品而已。關於這件事，我個人覺得這不算是偶像崇拜。畢竟連天主教徒們都認為這不是。”

    說到這裡，阿爾曼德似乎是想起了什麼，笑道:“其實除了本地的中國商人，您還有一個不錯的選擇。”

    “什麼？”

    “澳洲人怎麼樣？”

    巴斯滕臉上露出難以置信的表情。