雲無風 作品

第1484章 北洋遠征(七)

    席爾瓦司令不愧是西班牙海軍的指揮官出身,他的這個計劃很顯然是根據他此前與英格蘭海盜交手的經驗得來的。

    海上行船不同於人的行動,能夠說進就進,說退就退。尤其是在風範時代,船隻轉向是需要一系列極其複雜的操作的,而轉向的角度大到調頭這樣就更難了,不僅是需要繁瑣操作,更關鍵的是還相當費時。

    席爾瓦司令從觀察中判斷出“左翼輕騎兵”號的速度比自己艦隊要快,故認為不可能對其完成追殺。但這種局面對他而言並不能算陌生,他在加勒比地區服役工作時曾經多次碰上海盜船比他所在軍艦跑得快的情況,也逐漸學習和摸索出了一些相應的應對辦法。

    作為一名優秀的貴族、敬業的王國海軍軍官,他甚至設身處地的研究過海盜們的戰術,以便從中找到應對海盜們襲擾打劫的方法。

    任何一種捕獲獵物的戰役都是從發現獵物開始的。海盜們為達到這一目的,主要是採用兩種方法——利用已證實的情報,或自由尋找。

    在第一種情況下,從自己的密探那兒獲得有關某艘載有貴重物品的船隻的移動情況的必要情報後,海盜們就出海去,在合適的地方設下埋伏以截獲它。這個方法最為有效,因為突然襲擊一直會使敵船船員鼓不足士氣。

    席爾瓦認為這一條應該不是京華戰艦出現在此處並與自己艦隊形成遭遇的原因。道理不復雜:大珍寶船隊雖然每年航行的時間都比較一致(因為要考慮洋流和風向),按理說對方作為馬尼拉的最大商家肯定是能判斷出大珍寶船隊抵達時間的,可是今年偏偏有意外,自己出發的時間比往年遲了二十多天。

    如果說那條京華戰艦在海上傻等了他二十多天,席爾瓦絕對不信。更何況他早已判斷在這條船身後還有“明國大艦隊”存在,總不可能整個大艦隊都在海上等了二十多天吧?如此看來,應該不是預先設伏。

    除了依靠情報設伏之外,海盜們也經常採用“自由狩獵”的方法。加勒比海在這個年代裡是一個熱鬧的經商地區,要探出商船隊或獨航船隻的蹤跡也並不太難。

    畢竟大海雖然茫茫無際,但行船其實一貫都是有航道的,這些航道都是被趟出來的“路”,安全而且快捷,正規船隻肯定會選擇走航道。

    等到開始追擊了,在這種追擊中幾乎總是海盜獲勝,因為他們的船比較輕、比較靈活,航速也就更快。當然一般來說,海盜們很少會對大型珍寶船隊下手,他們通常會挑普通商船或者落單的珍寶船。

    此外,海盜們還嚴格地遵守一系列能幫助他們在戰役中取得成功的規則。

    首先,他們一直設法從上風頭駛近被追捕的船隻,這種做法使他們能在戰鬥開始之前具有極大的機動性。一旦交火時,風會把火藥的煙和大火的煙吹到敵人一邊去,這樣一來敵方的開火和開船工作就會有麻煩了。

    其次,海盜們盡力設法從船尾進攻敵船,因為在這種情況下,只有艉炮才能朝他們開火。為了讓船舷炮也投入戰鬥,敵人就必須讓船掉過頭來,而在這段時間裡,海盜們就來得及緊緊地靠到敵船旁邊去了。

    除了這些主要規則外,海盜們還採用不少其他方法去贏得海戰的勝利。比如,他們的船上一直有備用槳,這就使他們在無風天氣也能駛到離敵方一定的距離之處,而在這種距離內,敵方的炮火大概率上不會對海盜造成任何損失——因為即便是使用葡萄彈的輕炮,其兩發炮彈發射的間隔時間也很長,因此敵人在第一次開火後可能也來不及給炮重新裝上彈藥。

    席爾瓦司令不知道的是,京華的這艘高速偵察艦雖然沒有備用槳,但從設計思路上來說與“備用槳”是一樣的,甚至是常備的、更先進的螺旋槳。

    繼續說海盜,追上敵船後海盜們用鉤竿、“貓爪”鉤住它的船尾,接下來要做的第一件事就是盡力設法卡住被攻擊之船的舵。失去機動性後,它就會成為海盜們很容易得手的戰利品,他們登上它的甲板和內艙,開始打接舷戰。