第287章 輔弼(十)內閣“洗筆”

               　　高務實拜別皇帝，回到內閣。他剛要進大通房，便見到大門口站著一位三旬年紀、服青袍、繡白鷳的官員肅手而立。高務實正覺眼生，想要打量一番，卻見那青袍官已經主動上前參見道：“下官李之藻，奉命前來為元輔洗筆。”

　　高務實這才想起來，因為自己身邊的觀政進士熊廷弼已經外派，現在身邊沒人可用，因此吏部尚書陳於陛早就私下底向他了解，問他想要在身邊配備哪位年輕官員，而當時高務實就主動點了李之藻的大名。

　　不過這裡有個新詞，就是李之藻方才所謂的“為元輔洗筆”。“洗筆”這個詞有多新呢？答案是就在高務實當了首輔之後才出現。

　　或者換句話說，李之藻就是大明朝第一位正經被稱為“洗筆”之人。不過請注意，“洗筆”這不是一個正式的官職，就如同內閣首輔不是正式的宰相一樣，“洗筆”這個詞是如今京師官場因為高務實的習慣而被動產生的。

　　本書很早之前就對“何為宰相”做過一些描述，其中採納了後世主流的定義：“根據我國兩千多年的宰相歷史，它必須具備兩個條件，缺一不可。即必須擁有議政權，以及必須擁有監督百官執行的權力。”

　　為啥要從這裡說起呢？因為明後期內閣首輔有好幾位都是權勢滔天，以至於給人一種錯覺，那就是首輔真的是宰相的變體，但這個結論其實是不成立的。

　　根據上面這句定義，簡而言之就是宰相除了擁有議政決策的權力，還必須擁有監督百官執行的權力。第一點不用說，因為票擬問題本書多次強調過了。這裡重點談談第二點，也就是所謂的監督百官執行的權力。

　　這個限定條件非常重要，如果沒有第二個限制標準，那麼幾乎所有可以影響皇帝決策、對軍國大事有建議權的人都可以稱之為宰相，這顯然不符合事實。

　　梳理下歷史，唐以前的宰相機構大致是西漢的丞相府、東漢的三公府、魏晉南北朝的尚書檯。他們都有一個共同的特點，丞相府和三公都可以開府置官屬，宰相機構下面有很多部門曹司和佐吏(都屬於國家正規編制)，無論是丞相、三公府亦或是尚書檯，其本身就是一個龐大的行政機構，而宰相是行政機構的長官。

　　談論宰相，不應該僅僅侷限於宰相本人，也需要重點關注宰相所在的行政機構。所謂“監督百官執行的權力”，在尚書省體制下，是通過尚書符指揮監督地方；在中書門下體制下，是通過牒指揮天下節度觀察等州府。

　　唐開元年間，張說改政事堂為中書門下後，中書門下置五房：一曰吏房，二曰樞機房，三曰兵房，四曰戶房，五曰刑禮房，分曹以主眾務焉。中書門下體制自開元一直延續到北宋元豐改制。

　　元豐改制後恢復三省建制，南宋後恢復一省制，無論是金代的尚書省抑或是元代的中書省，封建王朝的宰相機構都是依託公府、三省(中書門下體制可以看成是特殊的“一省制”)而運行的。這些公府、三省下都設置有大量的曹司(或者某某房)等具體處理庶務的機構，和後世國w院下設某某部是一樣的道理。