第553章 殿試金榜(中)

    中極殿內，內閣五位輔臣及九卿等眾臣人手一張殿試試卷，正在仔細查看，看著看著，便有不少人微微皺起眉頭來。

    萬曆天子朱翊鈞一臉嚴肅，環視身邊眾臣，忽然問道:“眾卿以為朕今日策問之題如何？”

    朱翊鈞這一問，少了些少年天子的稚嫩，多了些憂國憂民的深沉，問得在場眾臣一時竟然難以開口。

    這種時刻，只好由首輔最先開口，郭樸放下策問試卷，略一沉吟，道:“皇上今日策問之題聖慮精詳，聖情質樸，誠然好題。只是此題所問非指一事，所籌所謀廣而泛之，臣擔心中式進士們既無施政經驗，其答恐流於形式……”

    朱翊鈞面色不變，微微點頭，又朝張四維問道:“次揆以為如何？”

    張四維的回答比郭樸簡練不少，他衝皇帝一禮，平靜地道:“此宰相題也。”

    大明當然早已不設宰相，不過大家早已習慣以宰相來指代內閣輔臣，包括皇帝們自己都經常用這樣的方式表述，所以犯禁倒是不至於的。

    不過張四維這句回答的確夠直白，他的意思就是:這題不是考新科進士，這是考宰相。而當廷眾臣也都紛紛點頭表示認可——其實郭樸剛才的話也是這個意思，只是郭樸說得宛轉了很多罷了。

    然而朱翊鈞只是笑了一笑，便道:“會試、殿試乃國朝大典，所取之士皆國家棟梁，想必異日亦必有宰輔從中而出，今先試之，朕以為甚好。”

    尋常人或許聽不出皇帝此言的含義，但郭樸等人卻是心中一動，“異日亦必有宰輔從中而出”？須知一科之中一個宰輔都沒有的情況，可也不少，皇上何以如此肯定？難道說，他已經確定本科進士之中……必出宰輔？

    郭樸躬身道:“陛下重才愛才之心，臣等俱已知悉，且感同身受。如今吉時將近，請皇上接見中式進士，宣佈殿試。”

    皇帝領著眾高官出場之前，考生們已經抓緊時間在宮門前列好了隊伍，在引導官的帶領下，魚貫往中極殿而來。在進門以後，竟然還能每人領取御膳房所制的宮餅一盒、果漿一瓶。不少人心中大喜，進士待遇就是好，這才剛剛考上，連名次都還沒定下來呢，居然就開始包吃包喝了。

    考生們心潮澎湃的跟著禮部官員，穿過影壁來到廣場，廣場兩側的朝房使通往中極殿的道路顯得十分漫長。又穿越兩道宮門後，忽然看到一片極開闊的平臺，漢白玉的圍欄雕龍畫棟，還有一排排整齊的桌椅，更襯托著盡頭那高高在上、體量宏偉高大的中極殿雄偉無比。