第202章 一擲千金(上)

    今日的京師，迎來了開春以來最暖和的一個晴天，街面上異常熱鬧。

    從燈市口大街東面的二郎神廟廣場向南折，乃是廟右衚衕，向西正對的那邊則是廟前衚衕。這裡是京師最為有名的鬥蟋蟀的場所。

    蟋蟀又名促織，鬥蟋蟀的遊戲源自唐代，到了南宋開始大盛。宋理宗時的奸相賈似道便是這方面的行家裡手，曾經專門寫了一部《促織經》，就織類、辨色、抓捉、調養與鬥技諸方面作了詳盡的闡述。

    宋亡元興，促織遊戲由杭州傳至燕京，元亡明繼，特別是永樂皇帝遷都燕京之後，這鬥蟋蟀的遊戲，在這勳爵貴胄、紳士戚畹乃至紈絝膏粱所充斥的京師，已是歷兩百年而不衰。

    尤其到了宣宗一朝，此戲已是玩到了登峰造極的地步。宣宗當年聽說蘇州地面出產上等蟋蟀，乃密詔蘇州知府況鍾捕捉一千頭貢至京師。所謂上有所好，下必甚焉，一時間，蘇州蟋蟀奇貨可居。蘇州衛中的武弁，逮一頭蟋蟀的獎賞，竟然如同斬殺一個虜首。

    曾有一個善逮蟋蟀的衛中小校，因蟋蟀逮得多而獲得衛所百戶的世職，算是前所未有的奇事了。而宣德窯中的蟋蟀盆子，也成了瓷器中的珍品。傳至現在，區區尺五之盆，競值數百兩銀子。當時就出了一首歌謠單道此事，歌雲:促織瞿瞿叫，宣德皇帝要。百貨皆作賤，蟋蟀盆子俏。

    由於宣宗的提倡，當時京師入秋以後，家家戶戶皆捕養促織，鬥促織場也比比皆是。曾有一位在京城做官的歙縣人閡景賢，寫過一首《觀鬥蟋蟀歌》，專道京師鬥促織的盛況。

    隆慶之後，京城鬥促織盛況雖不及前朝，但每當氣候轉暖，依然是賭門大開，半城如狂。而廟前衚衕則是京城鬥促織最為集中之處，小小一條街上，家挨家、戶挨戶，皆是促織鬥場。因此，久而久之，人們倒忘了廟前衚衕的本名，而直呼日促織衚衕。

    這天晚上酉戌之交，促織衚衕裡華燈璀璨，人潮如湧。街上三十多家鬥促織場，每一家都滿囤囤的盡是人，其中最大的一家鬥促織場，叫“飛騰樓”。