北南 作品

第2章 第 2 章

    一九四五年春,港口碼頭,一艘輪船趁著月色拋錨起航。

    岸上送行的人群模糊成一團,二層客艙的房間裡,沈若臻脫下西裝外套,在鳴笛聲中鬆弛了身體。

    戰火無情,母親與妹妹早已送往海外避難,不少親戚也靠沈家獲得了妥善安置。去年秋,父親得急症病故,喪事簡辦,之後老管家護送遺體回寧波安葬。

    昔日顯赫的沈公館人去樓空,沈若臻對外宣稱要回故鄉為父守孝,其實是進行安全轉移。忠孝兩難全,從他接任行長一職就做好了選擇。

    房間悶熱,沈若臻解開白襯衫的一粒紐扣,將行李箱平放在床尾打開,不大的箱子空著一半,裡面裝著洗漱包、兩套西裝、一盒鎏金水晶火漆印章,是行長的公印。

    沈若臻抽起夾層,內裡放著幾張未面世的抗幣,由他督辦,一個月前秘密製造併成功運送了一批,這些是他留作紀念的。

    抗幣之下還有一份報紙,版面正中,醒目地刊登著一篇“敬告國民——復華銀行關閉公告。”

    沈若臻親自撰寫,寥寥數言道不盡背後的殫精竭慮,再一次讀罷,依舊是萬千心緒難抒。

    他平躺在狹窄的床上,手背搭著額頭,食指間的瑪瑙戒指質地堅硬,像針管抵著皮膚注入了鎮定劑。

    沈若臻疲倦至極,沉沉地睡著了。

    過去許久,輪船開始激烈地搖晃,房間內的小桌在地板上滑動,碰撞牆壁發出“咚”的一聲。

    沈若臻醒來,透過小小的舷窗看了一眼,天色陰晦,漆黑的天空打過一道閃電,海面上波濤翻滾。

    走廊上不斷有人經過,吵嚷聲在顛簸中越來越大。

    沈若臻披衣出門,驚覺天氣壞得可怕,海風呼號,烏壓壓的密雲幾乎垂落在海面上。

    沒多久,輪班休息的船員傾巢出動,可見情形兇險。

    甲板上擠滿了不安的乘客,雷鳴低嘯,暴雨鋪天蓋地襲來,混亂中一扇巨浪轟然席捲,人們又倉皇逃回船艙,失衡跌倒的身體像一隻只蜷縮的蝦子。

    猛地,一道驚雷直下,破開黑天,船上的桅杆生生被劈裂!

    轉瞬間,無數人驚懼哭嚎,哀鴻遍地。有船員放棄般鬆了手,癱軟著身軀倒下。

    刺骨海水不停砸向甲板,浪濤如狂龍,大口大口吞併著破損難當的船身。

    周遭尖叫、呼救、啼哭,等待的是驚厥、傷亡和無力迴天。

    沈若臻抓著欄杆,髮絲飛舞,渾身溼透了,沉靜的臉上滑落鹹澀的海水。

    他晃動了一下,默然笑起來。

    想他短短一生,生長於膏粱錦繡,肩負著雲霓之望,經過美滿,嚐盡憂患,不圖史書工筆留姓名,卻不料如今落個葬身大海的結局。

    所幸,他已無愧家國,只可惜等不到瘡痍平復。

    一面巨浪掀上天際,垂直落下,“嘭”的一聲,甲板頃刻間被砸出一道裂痕。

    沈若臻產生短暫的耳鳴,欄杆溼滑抓不住了,他鬆開手,從胸前口袋裡掏出從小佩戴的懷錶,指腹摩挲表蓋,上面鐫刻著象徵佛法慈悲的“卍”字紋。

    船沉的一刻,白襯衫輕輕飄動,沈若臻如一株黑夜中寥落綻放的曇花,猝然被天地吞噬。

    海水太冷了,寒意裹遍五臟六腑,氣息一點點抽空殆盡。

    沈若臻的意識變得混沌,直至湮滅。

    ……

    飄浮感似乎消失了。

    沈若臻覺出一絲溫暖和踏實,刺耳的聲響也停了,靜靜的,後來他隱約聽見一道腳步聲。

    難道有人救了他?

    腳步由遠及近,停在身邊,沈若臻的感覺愈發真實。

    他沒有死,他還活著。

    忽然,他聽見有人在說話,音調略低,就在身邊,在對著他說話。

    是誰……

    沈若臻終於睜開了眼睛。

    眼前閃動著幾道的光圈,他茫然片刻,視野漸漸清晰,目光也隨之聚焦——他看見了一個陌生的男人。