第607章 壞媽媽的故事（上）

    倫理之家。十六的十六次方號房。無限之城的居民們所知的擁有最大門牌號數字的地方。這是一棟看起來很老舊而威嚴的金屬建築，很少改變自己的樣子。即便是在節日期間，它也不會像其他公共區域那樣把自己打扮得特別富有節日氣氛。在大多數情況下，它呈現出沉悶無聊的鋼藍色，如同某種廢棄在山脈深處的小型要塞。

    在它氣派的前庭裡，每天都有居民來負責把守。它們會被指定一種相對統一的形象，按照事先發送的志願者指南進行巡邏與守衛。這不算是一項特別艱苦的工作，因為守衛服裝設計得非常周到，不會叫志願者們因為僅僅一天的服務就感到疲勞。而且，為倫理之家扮演守衛本身就是一件趣事。在數之不盡的完全自由的日子裡，偶爾為某個目標服務也是值得嘗試的。倫理之家甚至會提供輪班時段選擇，好讓那些不巧在紀念日工作的人也能參與到廣場活動裡去。

    這是每一天都要進行的工作，安排合適的居民進行支援社區服務。有了這些奉獻者的幫忙，想要去建築內部逛逛的遊手好閒者只能打消主意了。這主意本身就非常不聰明，可是生物一旦陷入缺乏意義的空虛裡，幹出什麼無聊的、無價值的或是不聰明的事，那就都一點也不值得奇怪。每天的倫理之家都是熱鬧而繁忙的。無聊的人會來這兒。遊離病人與有怪癖的人也會試圖闖過柵門。考慮到無限之城的居民數量，這情況可以說是無休無止。把守在通往街道之門的人總是不斷地在拒絕。他們不停地按響驅趕鈴，大多數人便打消了冒險的主意。

    只有很少的居民。甚至可以說，是數得出來的居民，真正地進入過倫理之家內部。居民們普遍認為，既然外部的志願者們已然如此之多，倫理之家內部的守備只會更為森嚴。它或許有著無窮無盡的層數，如此才能容納那層出不窮的追捕者。

    可是，實際上，倫理之家的內部環境並沒有那麼複雜的生態分層。它的確是變化多端的，因為建築外殼與內部空間並不存在物理上的一致性。如果有必要，倫理之家的內部區域可以把整個城市包裹進去，但通常它用不著這樣做，因此只呈現出一些單調的鋼藍色走廊與房間。所有通道都在搖曳起伏，猶如海浪上的浮橋，有時也會生長和衰敗。在比城市廣場還要寬闊的接待廳裡，孤零零地坐著僅有的一位接待員。今天他是隻佝僂而乾瘦的雄性老貓。

    它不會長久保持這個狀態，甚至記憶也不會跨越午夜，但那並不影響它的工作，因為倫理之家工作守則永遠刻印在它的思維裡。少數知道它的人會在私下裡討論，好奇它是否可以算作是“同一個接待員”。如果它的記憶與生命形態都從不連貫，把它當作一個個體似乎不夠合理。可是，倘若向它問起過去某個日子裡的某項工作，它又能清清楚楚地回答出來。它記錄過一些被抓進這裡的人，還有闖入者。後者當然是不合法的，但接待員，無論當時長成什麼樣，絕不會嘗試去阻止闖入者。這不是它的活兒。它至多提醒闖入者在登記簿上留下一個簽名，可是如果對方拒絕，喵也不會顯得很在乎。