第580章 揭起銅環之門（上）

    有些地方的人認為，邀請陌生人走進家中是不明智的。客人們帶著良好的態度邁過房門，隨後便拿出刀子或火槍，把溫馨的生活場所變成血腥的刑臺。這樣的故事屢見不鮮。

    不過，在世上最後一座城市裡，人們從來沒有這樣的意識。他們把這種觀念當作古老時代的驚悚故事去講述。支持他們如此互相信賴的理由有三個:第一，搶劫是毫無意義的，所有人實際上得到的都是一樣多；第二，殺戮是無意義的，因為嚴格來說，沒有一個獨特個體能被真正永久性地抹除；第三，在房屋這樣的私人領域裡，沒有誰的話語權能比屋主更高。

    客人們永遠是無害的。他們去拜訪時也不必擔心被主人傷害，因為倘若他們走過前廳時，主人懷著任何一點不真誠的惡意，掛在門上的金鈴將會響起來。這時他可以拒絕進入前廳外的區域，而在前廳裡，一切想象都會變得無能為力。即便主人恰好有著一具充滿致命性的身體（這在愛交往的人裡也是罕見的），並在前廳中將他不幸的客人殺死，那麼在午夜時分到來前，他也將在金鈴的問答中顯露罪惡。

    死刑。這是個不正確的說法，因為那像是在表示要施以懲罰。但實際上，城市在本意上不準備懲罰任何人。真正的目標在於讓所有人都適宜地生活，為此，倘若有誰變得過於不合適，那便只能進行一次重塑。在前廳，天花板會充滿儀式感地重重地落下，把之前積累的一切錯誤都推倒。緊接著則是純潔而無誤的新生。屋主以嬰兒的姿態在前廳裡重生，房屋本身會負責照料，直到他足以自己做出決定。

    再也沒有比這更好的制度了！完全仁慈！而且正義！每個住在終末無限之城裡的人都會如此承認。他們也是真心這麼想的，因為撒謊的人會在問答裡得到恰當而及時的糾正。

    總之，謀殺在主客之間是很少見的。不能說沒有。因為無限的事物裡不存在“沒有”。城市只能保證這種事發生在一個合理的低概率下，並且無論發生幾次，最後被重塑的主客也能繼續幸福平靜地生活。這正是這座城市美妙的地方。

    在美妙的制度保護下，這一天，維請他的新朋友進入了自己的房間。他的住處有一個編號，是在十進制下的七的九次方除以三。客人只要準確記住這個數字（當然，不是精確到任何一位的約數，那是和他完全無關的別人的房子），就能穿過一條街來到他的家門前。