第546章 聲線管工的雕像（下）

    雅萊麗伽走進艦橋室，去查看翹翹天翼口中的鐵路。

    在出發以前，她和翹翹天翼討論過是否該給寂靜號裝上完全的可視化系統。那是個牽涉到整體性的工程，因此她們最終沒有貿然動手，而是做了個更簡單的替代。等所有自動探測器的定向核心都損壞以後，翹翹天翼又把它們改成了近距離探測器，通過短波通訊來探索地面。在艦橋室，她們也安裝了配套的投影設施，足以做最簡單的環境模擬。

    這正是雅萊麗伽在艦橋室裡看到的東西。她穿越過立體投影燈製造的透明幻象，來到距離她們萬里之遙的陸面。在滲露白色的鹽殼地貌上，她看見翹翹天翼所說的那條鐵路。

    它是真實存在的，由木頭與金屬為材料，乍看起來是種經常能在陷阱帶裡遇見的典型設計。因那作為枕木的並非人工石材或金屬，僅僅是箍上鐵環的黑色纖維質木料，這鐵路顯然並不能承受過高的運載和時速。它是那種即便在原始文明裡也尚屬早期的設計，或許還要匹配化石燃料與往復式動力機械。

    這是雅萊麗伽在第一眼中給這條鴻溝中的鐵路下達的判斷。那並不是說她完全忽略了這條鐵路的某些奇怪之處，但發現鐵路本身的意義使她和翹翹天翼都過於興奮。她們急切地想弄明白的並非這條鐵路的構造細節，而是它究竟已存在了多久，以及——現在是否仍在使用。探測器仍在沿著鐵路行進，搜尋可能的站點，但雅萊麗伽在那個臨時模擬出的場景裡已發現了很令人鼓舞的跡象。也就是說，她意識到這條鐵路甚至沒有怎麼被沙塵覆蓋。

    她們馬上著手登陸，要親自去看一看這個全新的發現。這時距離她們出發已過去了五千個小時以上，對於獅群裡的貓人而言，這已相當於五分之一個成長期。她們再也沒遇到過那個有著魔瞳的殺手。翹翹天翼開始主張那殺手或許已經死了，或因某種重傷而永久性地退出了這個骯髒行當。雖然這觀點很誘人，雅萊麗伽仍然堅持在每一次外出時帶上足夠的防具和武器。

    寂靜號最終降落在距離鐵路稍遠些的地方，一片巨化檉柳植物形成的紅樹林。它們和當初雅萊麗伽在鴻溝表面看到的那些非常相似，但顏色更加紅亮。她們由此知道這裡有一些基本的大氣環境——關於這點，雅萊麗伽在途中已做了一些研究，她保留了這些資料，打算等她出去後給自己的幾個法師朋友們送點素材。自然，她沒準也會要一點回報，畢竟她現在是有一艘自己的船要裝飾了。

    那是出去以後的事。她和翹翹天翼走出紅樹林，來到那條極具意義的簡陋鐵路邊。直到這時，雅萊麗伽看清了這條軌道的真貌，先前那些在艦橋室引起她注意的細節變得更加具體，並且也更加叫人迷惑。

    那並未改變整條鐵路的大致結構，但卻似乎暗示著別的功能。在那些固定枕木的鐵箍中間，她發現了分佈均勻的鋼板釘，深入地面以下。在艦橋室時她把它當作了一種不太高明的道釘設計，用以固定枕木的位置。然而當她仔細地比較過一段鐵路上的所有鋼釘後，發現其中一些有明顯的不同。它們的形狀更細，並且被安裝在並不適合固定用的位置。在這些怪異道釘和枕木接觸的縫隙裡塞墊著一種非常纖薄的黑色薄膜，從枕木下方一直延伸到鐵軌內。