212 其後致以愛詩 中

    或許是第一隻黑貓的舉動證明了藍鵲是個好說話的人，在他們前往糖城的過程中，陸續有五六隻貓跑來跟他們搭訕。大部分都是衝著藍鵲的頭髮來，只有一隻橘黃的母貓肯讓羅彬瀚撓撓她的後頸。

    “我頭髮上的花聞起來有點像荊芥。”藍鵲解釋說，“它們喜歡那個味道，那會讓它們想起自己的故鄉，還有糖果也是。”

    她又跟羅彬瀚講了講貓人們的故事。當貓人們首度以保安的身份進入糖城時，杜蘭德人對它們幾乎毫無信心。糖果商們認為這些歸屬於泛約律的蠻族動物毫無頭腦和紀律，還因為觀察力強而非常容易分心。

    但同時它們也有許多前任們缺乏的優點:身手靈巧而矯健，足以在地形複雜的糖城區穿梭巡邏；嗅覺靈敏，能發覺被攜入糖城的任何揮發性危險物質；濃密的毛髮能有效隔絕皮膚和高碳糖晶體的接觸，避免滲透性傷害；優越的動態視力和天生自帶的冷兵器都適於應對糖城內發生的任何突發性小規模犯罪案件；舊棲息地的元素文化令它們天生對糖類產品抱有好感。

    最重要的一點在於，儘管糖類同樣是貓人們的有效興奮劑，實際上它們卻不具備嘗出“甜”的味覺機能。這種特性最大程度避免了它們像前任保安們那樣監守自盜，最後在嚴重成癮中走向崩潰。

    這些優勢最終使它們在糖城站住腳跟，併成為杜蘭德人宣傳的“糖城文化”中必不可少的一部分。它們既為遊客們提供安全保障，本身也成為了娛樂體驗中的構成之一，聲名遠揚聯盟境內。這顯赫名譽的另一面則是它們與杜蘭德人花樣百出的權力爭奪史。它們曾為了更高的待遇而集體拒絕和遊客接觸，最後卻敗於杜蘭德人的荊芥陰謀，在那之後它們每日把杜蘭德人的防護服偷扔到巧克力噴泉裡，接連迫使十四位新領導主動卸任休養。

    “勢單力孤的杜蘭德人是很難有勇氣和一群貓人對抗的。”藍鵲在排隊等候時對羅彬瀚說，“它們是水生生物，能抗住鈍擊、低溫和高壓強，但貓爪對它們來說可頭疼了。而且杜蘭德人自己就對糖很敏感，致癮風險非常高，所以實際上它們也很難一直待在糖城裡。”

    直到藍鵲說出這句話的時候，羅彬瀚確實還沒看見任何一個符合馬林描述的杜蘭德人。他身邊最多的是貓，遊客們則很難一言以概，總體上來說，羅彬瀚覺得它們長得都不算太驚悚，至少遠不像門城那麼處處皆怪，其中幾個甚至還稱得上美麗。羅彬瀚尤其注意到隊伍最前方的一個紅髮女性。她已經站到兩扇薄荷色硬糖門的中間，由兩名貓人保安協助著，往自己身上套一層塑料般透明輕薄的覆膜。當她把薄膜完整地貼好後，看起來就像是她的臉上多了層平滑的光。

    她在原地轉了兩圈，伸手打量貼在掌心的覆膜。這時羅彬瀚看清了她的臉，發現她在五官上也長得非常像一個智人種。雪膚光潔、翠眼明亮，眼眶微微深陷，嘴唇則鮮潤如玫瑰花瓣，在他老家的標準上無疑是位驚豔的美人。同時她又豐滿而高挑，羅彬瀚目測她能跟沒長角的雅萊麗伽持平。