026 飛花獻於星辰 中

    在前往森林的途中，羅彬瀚把“藤壺”開花的事告訴了莫莫羅。後者一點也不驚訝地點著頭。

    “這樣是最好的。”莫莫羅說，“這些虛空裡的種子會吸附船隻，食取魔舵散發的能量。但如果船隻把它們帶進了其他世界，它們也會吃掉物質來快速成長。等它們成熟後會變得很大很危險。”

    “能有多大？”羅彬瀚問。

    莫莫羅想了一會兒:“像我的原型，或者還能再大上兩三倍吧？那時它們就不需要甲殼了，成體的觸鬚上會生出硬而韌的表皮，在虛空裡遊走，襲擊路過的船隻。那實在是很悲慘的事，羅先生，只要是遭遇成體的船，救援隊能做的就只有清洗船上的碎肉，然後尋找遇難者的遺物。畢業前我接到過類似的救援任務，最後也還是沒有救到任何人。”

    說到這裡他身上的光明顯地黯淡了一點。而羅彬瀚則不可思議地打量著手掌中的白花。那是他從“藤壺”裡摘下來的紀念物，輕盈、潔白、纖弱，隨時都可能會凋零，看起來毫無威脅。

    “所以它怎麼就變成花了？”他搖著花莖問。

    “這是此世的防護，”莫莫羅解釋說，“這個天壁內禁止虛空裡誕生的物種流入，以免它們把壁內的物質吃掉或帶走。”

    “所以變成花是這裡的物理規則咯？”

    “不，”莫莫羅頓了一秒，然後果斷地說，“這是魔法，羅先生。虛空生物的遺體都會變成花。”

    羅彬瀚嫌棄地把花扔掉了。

    最後他們在森林邊緣駐紮。儘管森蘭多的難民們失去了賴以航行的飛艦，他們仍攜帶著不少輕型武器和裝備，其先進程度遠超羅彬瀚的故鄉。在脫離那古怪的燃素海洋後，他們迅速地組織起來，用木材與一種非常輕薄的布料搭建庇護所。

    羅彬瀚陡然意識到一個問題。“我們住哪兒？”他瞪著眼問莫莫羅。

    “回寂靜號呀，羅先生。”莫莫羅說。

    “那我們走過來幹嘛？”

    “照看難民呀。”

    羅彬瀚有點糊塗了。但這時凱奧雷走了過來，後頭跟著他的好友歐齊斯。他熱切地招呼羅彬瀚與莫莫羅，問他們是否願意和自己去森林裡探索並收集食物。

    莫莫羅以照看附近的難民為理由拒絕了，但卻並未阻止凱奧雷進入森林的舉動。羅彬瀚因此判定那林子裡沒什麼危險，於是便欣然同意。

    他和包括凱奧雷在內的六人一起走入林中。大概是出於對寂靜號成員的警惕，另外幾人都顯得很拘謹，只有褐發的歐齊斯跟凱奧雷一樣開朗健談。