145 中文之間（上）

    李理的笑容裡帶上了一點抑鬱的感覺。她很快說:“技術在不斷進步。”

    周雨搖了搖頭。

    “我們攻克的只是病。”他說。

    醫學上所謂的自然死亡，即是指非暴力死亡，從概念上包括了“病死”與“老死”兩類。但是真正意義上的“老死”，其發生在人類身上的次數可以說屈指可數。

    衰老，也即是說肉體抵達了“極限”，根本原因在於細胞本身的分裂次數並非無限。作為重要器官的腦與心臟，由於其構成細胞高度的功能分化，已經基本喪失了分裂能力，使得這兩個重要器官極易衰竭。而普通纖維細胞的分裂上限約在六十次。換言之，人類的極限壽命在一百五十歲上下。

    無論技術怎樣發展，迄今為止人類科學能夠對抗的，並不是細胞因端粒信息丟失而導致的分裂終止，而是在此達到這一極限前就遭遇的危險，比如細菌與病毒。

    即便有的人的心、腦提前開始衰老。那在最後也往往表現為器官衰竭的“病死”，而非身軀被氧化到終結的“老死”。目前醫學所能做到的，也不過就是在為細胞到達極限前的時光做維護。

    若想永遠地戰勝死亡，就必須攻破這一藩籬。關於這件事，思路也並非沒有，能夠無限分裂、無限增殖擴大的細胞群是存在的。

    失去了作為功能零件的意義，純粹為了自我複製而不斷驅趕、掠奪其他細胞的“變異體”，能夠在實驗室裡獨立培養六十年而依舊保持高度的活性和分裂能力。像這一類拋棄原本職責的細胞，只要擁有足夠的營養，就可以實現細胞層面的永生不死。

    ——沒錯，那就是所謂的癌症細胞。

    對於細胞本身是堪稱完美的不死能力，同時也無情地宣告了其宿主悲慘的下場。如果說，存在著全身都由類癌細胞構成的生命，那一定會是無法描述其形狀的永生怪物。

    所以，為了不使整體崩壞，必須確保其構成要素都是有限的。舊的要給新的讓渡空間。繁殖、殺死、繁殖、殺死，以此來維持循環的動態均衡，直至整個大環境都無可避免地終結的那一天。死亡的意義就在於此。

    這些紛亂的想法，雖然不知道從何而來，卻自然而然地從周雨腦海深處浮現出來。他沒有把這一切解釋給李理，因為對方的神態證明了她對此是早已熟悉的。