第三章結為秋霜

    齊廷允許各家在一定範圍內建立族兵，各郡郡守都有很大的自主權，境內宗門也都有齊律約束下的自由。



    唯獨九卒的最高權力，被齊廷牢牢把握。



    九卒精銳是齊之九卒，不是某一家某一姓之九卒。



    如重玄褚良調動秋殺軍，也需要朝廷發下虎符。



    如春死軍乃曹皆親掌，早先劍鋒山那一戰，姜夢熊也說調動就調動了。



    說到底，九卒效忠的是齊。而不是某一位統帥。



    在沒有齊廷調令的情況下，他這位斬雨軍統帥，所能調動的兵馬不超過千人。



    閻途怎麼也沒有想到，他居然會因為一次極其巧妙的信息傳遞而被確認身份。打更人為了確認他的嫌疑，竟然一次性調查附近三個街區的所有人！



    本來雲霧山行動無論成敗，都不至於影響到他。



    到底是在什麼時候被姜無棄發現的呢？



    閻途想了一會兒，便不再想，邁步往前走。



    往事多風雨，他的心中沒有後悔。



    只是他也不知道為什麼，此時此刻，腦海裡浮現的第一個畫面，竟然是七十六年前的雨夜。



    那綿密愁苦的雨……



    那時候齊國還不是東域霸主，甚至於姜述還未登基，只是以太子之位征戰沙場，但已初顯雄姿。而他作為平等國的核心成員，加入了齊國征服東域的鐵蹄中。



    那是一個艱難的雨夜，他被打得丟盔棄甲，離散軍伍。在一個山洞裡，遇到了同樣形容狼狽的修遠。



    兩個緊張非常的人第一次見面，是彼此問候以刀槍，各自強拖著傷軀交戰。在生死搏殺的過程中，才瞭解到彼此的身份，化干戈為玉帛。



    兩人在那個山洞裡躲了五天，那場雨竟也五日不歇。



    直到有一天，他們聽到一聲非常明麗的鳥啼，走出山洞的時候，已經雨過天晴。



    很久以後他才知道那種鳥，名為“負雨”。



    據異獸志記載:有鳥名“負雨”，羽分三色，翼長九尺。鼓風而起，負雨而飛。此鳥一啼，雲散雨收。



    他還把這件事情講給修遠聽，但修遠非說那天在山洞外叫喚的，只是一隻麻雀……



    面前那堵牆，好像阻隔了一切。看不到前路，也找不到回憶。



    在踏進去之前，閻途嘆了一聲:“空谷負雨，能復聞乎？”



    然後才一步踏出，消失在修家。



    而他的身後，沒有任何回應。



    自從打更人首領出現之後，修遠就沒有再吭聲，只是慢慢轉動著手裡的茶杯，默默注視著兩人的交鋒。



    直至此時此刻，才移轉視線，看向躺在地面上的那一片裙甲，久久沉默。



    旁人割袍，閻途割甲。



    修遠搖了搖頭。



    他不知嫌棄過多少次閻途的牛嚼牡丹，此時卻也舉杯，把這絕品的好茶，一飲而盡。



    ……



    ……



    紫極殿。



    朝議已是散了，文武百官皆已退去。



    齊天子卻仍在殿中。



    高高的丹陛之上，是巨大且華美的龍椅。



    雄闊的大殿之中，空空蕩蕩。



    大齊皇帝今日難得的沒有批閱奏章，也沒有做別的什麼事情，只是定定在那裡坐著。



    良久，才嘆了一聲:“朕是不是，坐得太高了？”



    此時此刻侍奉在一旁的，當然也只能是韓令。



    他並不接話，因為天子並不需要什麼回答。



    啪嗒，啪嗒。



    腳步聲響在紫極殿外，響在那巨大的白石廣場上。



    其實並不重，但在他們耳中，都很清晰。



    天子撐了一下扶手，站起身來，往丹陛下走。



    龍靴觸及地面，是穩固且有力的。



    天子走得很慢，因為每一步，都承載著社稷的重量。



    而殿外的那個腳步聲，則很平緩、規矩。



    在“禮”的範圍內，不減其速。



    當齊天子終於走下丹陛，立在紫極殿的殿堂中，站定在平日朝臣列隊的最前方。



    那裹在白狐裘裡的削瘦身影，也站在了紫極殿的那扇巨大門戶中。



    如天闕般的巨大門戶，愈發襯得其人削瘦。



    他在身後傾落的一片晨光裡，人如雪，裘如雪。



    帶來一片凍殺人心的寒意。



    “兒臣，叩見父皇！”



    姜無棄推金山、倒玉柱，拜倒在雄闊的紫極殿裡。



    他本可以去天子寢宮覲見，但今日是子見父，亦是臣面君。



    所以選在紫極殿。



    齊天子並沒有阻止他的大禮，平天冠垂下的旒珠，遮擋了這位大齊至尊的情緒。



    但那搖曳的珠簾，分明也在說，他的心情並不平靜。



    最後天子只問道:“何苦？”



    姜無棄規規矩矩地起身，現在他站在了大齊皇帝的面前。終於可以用一個兒子的身份，平視自己的父親。



    這是齊天子特允的恩典。



    但他謹守臣禮，眼垂兩分，很認真地說道:“父皇大業在即，軍中不能留有隱患。”



    天子道:“咱們有的是時間……”



    姜無棄道:“時不我待。”



    “無棄。”天子只喚了一聲，便已沉默。



    立在天子身後的韓令，不發一言，把自己站成一座靜默的雕塑，但面容悲慼，淚已盈眶。



    唯獨姜無棄是笑著的。



    他笑著，像是一片開在紫極殿中的雪花。



    在他的一生中，很少有這樣明亮的、燦爛的笑容。



    因為他一生下來，就已經承載了太多。還在襁褓中，就已經定死了結局。



    在生命的凍土裡，哪有花開？



    “父皇，您相信兒臣嗎？”姜無棄問。



    天子沉默許久，終於是道:“天子不可以不疑。”



    姜無棄蒼白的俊臉上，依然是燦爛地笑了:“現在您可以相信兒臣啦。”



    他似乎是一定要讓齊天子，記住他如此燦爛的樣子。



    所以他笑得如此耀眼。



    “我只是希望您，相信我而已。”



    “父皇，兒臣從無逆心！”



    “請把那塊拿走的白玉，還給兒子。”



    “兒子從未感覺過，自己竟然如此康健。這種感覺……很好……”



    而他的笑容，就這樣凝固了。



    在十月的清晨，結為秋霜。