九月流火 作品

第107章 主謀

    第107章

    陸珩聽到方皇后帶走曹端妃、抓捕王寧嬪的時候,就預感到方皇后會公報私仇。但錦衣衛的任務是保護皇帝,等皇帝醒後,陸珩才轉述此事,由皇帝拿主意。

    皇帝讓陸珩去坤寧宮關押曹端妃,其實是變相地留端妃之命。錦衣衛是外朝親軍,和後宮沒有任何牽扯,但司禮監、尚宮局有各種宮妃的勢力滲透,那些太監隨便動點什麼手腳,就足夠讓端妃吃苦頭了。

    雖然皇帝還沒查明白宮人為何殺他,但以他的感覺,不會是曹端妃乾的。

    曹端妃父親在朝為官,本人十分受寵,還育有一個年僅八個月的女兒。曹端妃要是真有異心,這些年和皇帝吃飯、共寢有那麼多機會,為什麼要在侍寢當夜,讓宮女用繩子勒死皇帝呢?

    此事無論成敗,曹端妃一定會受到牽連。她實在沒有任何理由做這種事。

    陸珩去坤寧宮帶人,方皇后最開始不肯說,東拉西扯半天,陸珩拿出令牌,露出強硬之態,方皇后這才鬆口,說將逆賊關在一個僻靜的地方審問。

    錦衣衛按方皇后的話趕來御花園後面最荒僻的一處宮殿群,終於在冷宮中找到了曹端妃。陸珩推門一進去,就狠狠皺了皺眉。

    陸珩還是低估了方皇后的狠心。方皇后非但動用了私刑,甚至用了最殘忍的凌遲極刑。

    凌遲是用刀子一片一片割肉,往往幾百刀下去,受刑者還有意識,可謂生不如死。這是最殘酷的刑罰,往常只有叛國、謀逆之徒才會被除以凌遲。曹端妃是第一個,估計也是唯一一個,被凌遲處死的宮妃。

    詔獄號稱人間煉獄,錦衣衛審問犯人時,也會上烙鐵、鞭子、夾棍之類,郭韜自認見慣了血腥場面,剛進入冷宮的時候還是差點看吐。不久前還活潑愛笑的寵妃此刻已成了滿地碎片,一顆頭顱連著不再完整的身軀,冷冰冰躺在地上,眼睛大大睜著,再不見曾經的嬌豔柔美。

    好些錦衣衛都面露不適,年紀輕些的已經跑去牆角乾嘔了。陸珩冷著臉繞過端妃的屍體,在宮殿裡找了一圈,沒找到有用線索。動手行刑的太監貼在牆根,他們有些慌,但還是底氣十足地說道:“皇上在翊坤宮被奸逆謀害,端妃卻恰巧不在,她必然知情。這等大逆不道之人,凌遲都是便宜了她們。”

    “她們。”陸珩緩慢重複這個詞,回頭對錦衣衛吩咐道,“搜查周圍所有宮殿,王寧嬪也在這裡。”

    太監頓生慌亂,他沒想到陸珩這麼敏銳,太監不過隨口一句話就被陸珩抓到了破綻。但太監想到自己奉了皇后的命,又無所畏懼地昂著頭。

    陸珩下達命令後,沒一會,錦衣衛跑回來報信,說在宮牆根一個僻靜的角落裡找到了王寧嬪,但是他們去的太晚,寧嬪已經被吊死了。

    陸珩無聲嘆了口氣。

    畢竟是宮妃,屍橫於野也不是事,陸珩命人給曹端妃、王寧嬪收屍。王寧嬪倒好說,曹端妃的身體被割成一片一片的,想收屍實在不容易。錦衣衛艱難地收攏斷臂殘肢時,一個穿錦衣衛校尉服的人飛快跑來,附在陸珩耳邊說道:“大人,皇后去翊坤宮了。”

    陸珩趕回翊坤宮,方皇后已經在裡面了。方皇后雙手捏著帕子,依然那麼端莊持重,說道:“後宮出現這麼大的事,是

    妾身治宮不嚴。臣妾深以為罪,不敢求皇上原諒,只想趕快將功折罪。臣妾命內監抓捕宮人審問,有宮人曾聽到楊金英與人密謀,原來是王寧嬪久不得寵,心生怨恨,所以指使楊金英做大逆不道之事。曹端妃雖然沒有參與,但她也知道楊金英的陰謀,故意離開許久,這才害得皇上受難。”

    陸珩站在門前聽,聽到一半他就垂下眸子,暗暗搖頭。方皇后這些證詞漏洞百出,王寧嬪怨恨自己不得寵,那更不會殺皇帝了。就算真是王寧嬪主謀,她都因為不得寵恨得要弒君了,為何會聯合最受寵的曹端妃呢?

    哪哪都說不通。皇后說完後,皇帝沉默,良久沒有表態,陸珩適時地接話道:“皇后娘娘一心護駕,其心可鑑。但人心難測,臣擔心恐有人利用皇后急於護駕之心,欺瞞皇后。”

    方皇后見陸珩拆她的臺,面有不悅,板著臉說道:“陸大人莫非在懷疑本宮?”

    “不敢。”陸珩說道,“臣只是擔心皇后娘娘被人矇騙。尤其那個宮女,既然她聽到了楊金英密謀犯上,為何不稟報?”