1.823 野火之心

            

            “主人，來自瓦倫森林的使團已經進入我們的領地。”女管家將收到的最新消息告訴領主大人。

“使團從哪裡來？”輕輕合上古籍，領主大人問出關鍵。

原因很簡單，自從4e29年，瓦倫森林的親帝國政府被由梭默人扶植的組織推翻後，新的瓦倫森林偽政權就宣佈與夏暮島聯盟。第三先祖神州分裂政權成立以來，天際行省漸漸與瓦倫森林偽政府中斷了一切雙邊關係。所以這支瓦倫森林使團從哪裡來，也就可以知曉屬於親帝國和親梭默哪個政府。

“使團走的是銀路，將過海爾根。”女管家言簡意賅。

眾所周知，瓦倫森林是位於泰姆瑞爾西南一處亞熱帶沿海地帶的稠密森林，東邊與艾斯維爾接壤，北邊以斯特雷德河（stridriver）為界與帝國中心行省西羅帝爾接壤，而西邊則與夏暮島隔海相望。尤其是首堡所在的夏暮群島第二大島奧瑞頓更近。

對瓦倫森林最好的形容來自於《帝國袖珍指南》，從瓦倫森林北界的高原上向南眺望延伸至木精靈的古老王都法萊斯提（falinesti）的低地所看到的景象就如這首詩所述:“無盡的綠色之海，城市在樹葉的迷宮中猶如鮮花般綻放，泰姆瑞爾的花園即木精靈之家”。

瓦倫森林最不同尋常的特點就是那些能夠容納整個城市的移動中的巨樹。法萊斯提作為瓦倫森林最大的城市就建立在一棵數哩高的巨樹的枝幹上。木精靈們在不斷遷移的樹木間得到森林之神的庇護，也因此他們的命運與這片森林緊密相連。曾經，一到冬季，法萊斯提就會向南遷徙，但最近一段時間它已經停止了走動，原因未明。大陸傳聞是因為受到了塔崩日的波及。

據說，雖然梭默人扶植的傀儡政權已經控制了瓦倫森林大部，但在靠近西羅帝爾的北部仍然被親帝國政府的反抗軍控制。正因為靠近帝都，所以自古以來，北部瓦倫森林就建立了牢固的貿易紐帶。“樹液民族（thetree-sappeople）”發誓不傷害和食用森林裡的任何植物，所以用狩獵所得和西羅帝爾以物易物，就成了北部瓦倫森林木精靈習以為常的生活方式。在頻繁的貿易往來中，許多走出森林，北遷到西羅帝爾，甚至天際行省的木精靈也大有人在。據說反抗軍依然佔據了靠近西羅帝爾的西北名城法萊斯提城以及靠近落錘龍齒山脈的狹長區域。因為受到第三先祖神州的嚴密封鎖，關於斯特雷德河南岸的消息極為稀少。究竟是不是像傳聞說的那樣，領主大人也完全不清楚。但可以預見，能夠穿過帝國的中心地，沿銀路北上。這支瓦倫森林使團顯然提前獲得了帝國的通行許可。