薰香如風 作品

1.488 瑟斯克,一段修訂的歷史

    “‘雪王子從族人間飛馳而過,就像弗雅爾丁湖冰冷的水中乘風破浪的長船’。”

    坐在吉娜萊絲祭壇下的石塊,翻開帶著女獵人體溫的書籍時,吳塵不禁想到了關於雪王子的傳說。但這不是領主大人關注的重點。於是他接著往下看:

    “弗雅爾丁湖的東岸矗立著瑟斯克,這是一座宏偉的蜂蜜酒大廳,是最英勇的諾德戰士部落的家園。很久以前,一小群斯卡爾人決定離開封閉的主村,擺脫同胞嚴格遵守造物主崇拜的束縛。他們試圖過上祖先在天際的生活——隨心所欲的殺死他們想要的獵物,自由自在的以他們選擇的任何方式崇拜諸神。這群人頂風冒雪向南前往弗雅爾丁湖畔,在那裡他們找到了理想的新定居點。他們一致決定在湖邊建造一座宏偉的蜂蜜酒大廳,作為他們溫暖的新家和寬敞的狩獵屋。經過數月的建設,這群夥伴們終於完成了任務,並將蜂蜜酒廳命名為:瑟斯克。所有辛勤勞動的定居者,都為他們的成就感到由衷的自豪。但他們的幸福是如此短暫,因為並不是所有人都歡迎瑟斯克的建成。

    隨著蜂蜜酒大廳的建造,噪音和騷動擾亂了一個在冰下蟄伏的古老生物。當大殿的最後一根橫樑被釘在原地時,沉睡的野獸終於甦醒,這真是諷刺的悲劇性轉折。他是傳奇巨魔‘烏德弗里克特(udyrfrykte)’,被定居者們吵醒並觸怒的死神。烏德弗里克特來到新建成的蜂蜜酒大廳,向那些破壞了他漫長而寒冷的冬眠的定居者們進行了殘酷的報復。他毫無徵兆地殺戮,毫不留情,將瑟斯克諾德人的數量直接削減了一半。是英勇的法師艾爾德利德·冰光(eldrid ice-light)終於將這頭野獸趕回了結冰湖底下的巢穴,並用魔法冰牆封住了入口。恐怖的戰爭結束了,但代價是巨大的。定居者們足足花了兩個月的時間來修復烏德弗里克特造成的破壞,直到瑟斯克再次高高地站了起來。

    儘管定居者們共同努力建造了蜂蜜酒大廳並驅散了烏迪爾弗雷克特帶來的威脅,但圍繞誰將擔任他們的領袖的緊張局勢迅速升溫。大多數諾德戰士認為赫羅斯蒙德·紅色(hrothmund the red)是他們事實上的酋長,因為他是這群人中最強壯、最能幹的一位。而一名強壯的戰士德倫格·青銅盔(drengr bronze-helm)並不同意。他認為自己才是最有能力統治瑟斯克,並大嗓門反對紅色·赫羅斯蒙德的唯一那個人。知道衝突和內鬥只會毀掉他們辛辛苦苦創造的新生活,赫羅斯蒙德·紅色當即揮動大斧,砍掉了德倫格·青銅盔的腦袋。諾德人最欣賞勇士戰鬥的威力,而殺死德倫格的決鬥向他們證明了赫羅斯蒙德確實最配當瑟斯克的酋長。為了讓同伴永遠不會忘記他用大斧奪來的領導權,赫羅斯蒙德將德倫格爾的頭顱放在瑟斯克大廳中央的一個基座上,讓所有人都可以看到。

    於是,瑟斯克最古老的傳統就這樣開始了。任何戰士,無論種族或性別,都可以通過在大廳的基座上展示最令人印象深刻的戰鬥獎盃(戰利品)來宣稱自己是蜂蜜酒大廳的領導者。只要紅色·赫羅斯蒙德的靈魂同意,那個戰士就會被任命為酋長。

    赫羅斯蒙德的禍根:二十一年來,紅色·赫羅斯蒙德作為酋長統治著瑟斯克及其居民。赫羅斯蒙德用他柔和的聲音和巨大的斧頭——據說這是諾德人曾經使用過的最大武器,為瑟斯克帶來了和平與繁榮。但事實證明,和平對赫羅斯蒙德來說是毀滅性的,因為強大的諾德人在溫暖而安全的蜂蜜酒大廳中漸漸變得焦躁不安。他們渴望戰鬥和冒險,渴望再次感受血管中的冰霜,再也無法用宿醉遺忘英勇的召喚。當一隻巨大而嗜血的白狼在摩伊斯嶺恐嚇旅行者的消息傳開,赫羅斯蒙德當即拿起他的巨斧,獨自去獵殺這頭野獸。山民給白狼起名叫‘昂賈奇(ondjage)’即墮落之狼。這隻野獸像牛一樣大,皮毛像剛下的雪一樣白,還說活人都不能把昂賈奇打倒。稍後的戰鬥證明山民的話是正確的。赫羅斯蒙德從野狼身上砍下一條腿,而昂賈奇卻生吞了強大的諾德人,只留下他的大斧作為人類對抗野獸失敗的殘酷證明。消息傳來,瑟斯克的勇士滿腔悲憤的向山上進發,尋找被他們稱為“赫羅斯蒙德的禍根(hrothmund's bane)”的墮落之狼。最終他們合力殺死了昂賈奇,並圍著瑟斯克大廳溫暖的火塘,作為一家人享用了它的烤肉。