第0011章 提前問世的《霍比特人》

    得知眼前的這位紳士，就是哈珀柯林斯出版社的總編，亨利的心跳驟然加速，他很清楚這家出版社在英國的重要地位，假如他們能出版自己的書，就算沒有了百萬英鎊的支票，自己依舊可以在有生之年做到衣食無憂。

    亨利伸手握住了對方的手，態度殷勤誠摯地說:“您好，哈代總編，認識您真是一件令人愉快的事情，希望我們將來能成為好朋友。”

    “說得對，亞當斯先生。”艾伯特在一旁插口說:“我相信要不了多久，你們就能成為好朋友的。”

    “亞當斯先生，”等三人互相握完手，經理喬納森不失時機地說:“我想您和您的兩位朋友，還沒有吃晚餐吧？請允許我為你們引路去餐廳。”

    “兩位總編先生，想必你們已經餓了。”喬納森的話提醒了亨利，兩位總編在這裡等了自己兩個多小時，估計早就餓得前胸貼後背了，請他們吃頓便飯，也是理所當然的事情:“請吧，我們一起到餐廳裡去吃點。”

    三人跟著喬納森走進了餐廳，在一張做工考究、鋪著白色餐桌布的餐桌旁就坐。

    “兩位總編先生，請原諒我這麼晚才回來。”亨利坐下後，歉意地對兩人解釋說:“我去拜訪了一位昨天剛結識的朋友，在他那裡多耽誤一會兒，讓你們久等，真是太不好意思了。”

    “亞當斯先生，”趁著酒店服務生上菜的工夫，艾伯特微笑著對亨利說:“您可能想不到吧，我和哈代總編是一起從柯南道爾先生家裡過來的。”

    “什麼，從柯南道爾先生的家裡過來的？”艾伯特的話，讓亨利渾身一震，他滿臉震驚地望著艾伯特，心中猜測難道自己投稿的兩個短篇，柯南道爾已經先寫出來了？他小心翼翼地問:“艾伯特總編，您把我的稿件給柯南道爾先生看過了？”

    “沒錯，看過了。”

    艾伯特的回答讓亨利的冷汗頓時就下來了，他開始在心裡琢磨，要是自己寫出來的兩個短篇，和柯南道爾正在寫的東西撞車了，自己改怎麼解釋。他拿起桌上的餐巾，不著痕跡地抹了一把額頭後，有些心虛地問:“不知道柯南道爾先生怎麼說。”

    艾伯特絲毫沒有察覺到亨利的異常，表情如常地說:“柯南道爾先生看完你的稿件後，說您的文筆和他不相上下。而更重要的是，他還在頭腦中構思的內容，您居然能詳細地寫出來，這真是太了不起了。”

    聽到艾伯特這麼說，亨利不禁暗鬆一口氣，原來是虛驚一場。他呵呵一笑，敷衍地說道:“柯南道爾先生過獎了，我的文筆哪裡能和他相提並論。”正好此刻服務生把菜餚都擺好了，亨利連忙伸手做了一個請的姿勢，“兩位總編先生，你們一定餓壞了吧，請用餐吧。”

    “亞當斯先生，”別看柯南道爾誇獎過亨利的文筆，可在哈代的心目中，卻並不認為對方能寫出什麼暢銷書。哈代吃完盤中的牛排之後，用餐巾擦擦嘴，開口問道:“我想問一下，您以前寫過書嗎？”